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“你別急，他們好好的，我這就帶你去看他們。”葉念站起身，走到房中靠牆的書架處，伸手按了幾下，將其中一列木板連同上面放的書一起朝外拉開，現出後面一個人高的漆黑通道，又從一邊櫃子中拿了燈籠點亮，對喬峰道，“你跟著我走罷。”

喬峰見那處設計得極為隱蔽巧妙，不由大感驚奇，朝葉念看了幾眼，跟在她身後走了進去。

進去後下折前行，燈籠照亮範圍有限，兩人一前一後離得頗近，沉默走了一段後，葉念忽然側過頭道，“我只跟伯父伯母說我們是朋友，我得了你的囑託將他們接來與你相見，其他事他們是半點不知的。”

喬峰一聽便知她言下之意，他也不願讓爹孃多加憂心，便‘嗯’了一聲，又道，“多謝你了。”見她側臉光滑潔白，輪廓在光線中十分柔和好看，心想她這麼個年輕女子，行事來歷玄不可測，又與自己毫無瓜葛，不知為何竟肯這般相助。

兩人從地道中轉出，走出背街小巷，已是身處城鎮中心，沿街攤販叫賣，行人往來，一副清晨光景。喬峰看得驚奇，見葉念腳步不停，便跟在她身後，轉了沒多會兒，來到一處宅院。

葉念敲了敲門，一個丫鬟模樣的年輕女子探頭出來一瞧，喜道，“小姐來了。”忙閃身一邊，讓二人進屋，見喬峰長得高大俊朗，不由多看了幾眼。

廳內又走出兩三名雜役僕人，葉念問道，“二老現在哪裡？”

先前那丫鬟答道，“大叔大娘正在後院說話，我們得了小姐囑咐，這些日子均沒敢讓兩老出得門去。”

“這就好，你們自去忙吧，都別守著我。”

“是，小姐。”

喬峰見那些人對她很是恭敬，應了一聲便各自散去了。他想著與爹孃見面就在眼前，心情激動，腳下倒是比葉念快了幾分，沿著石板路面先行來到了後院中。

後院不大，佈置得卻很是雅緻，沿牆種著一溜兒的花草，顏色繽紛鮮豔，很是好看。喬夫人年歲雖大，卻也有女人天性，很是愛看，此時拎著水壺正往這些花草上澆水。

喬三槐坐在院中石椅上，看著妻子神情，好笑道，“你們女人家就是喜歡這些沒用的事物，想在山上之時，我讓你去看護那棗樹，你就沒這般樂意。”想起這時正是棗子成熟之時，院中棗樹無人看管，難免不被人偷了些去，不由擔心道，“我那棗樹也不知怎樣了，改天須得回去看看。”

喬夫人與他夫妻多年，知他心裡所想，回身嗔道，“你這老頭子，怎的如此小氣，若有路人經過摘了些棗子去解渴，也沒什麼大不了，你只念著棗子，怎不想想兒子，我們與他多年未見，在此等上幾天你就不耐煩嗎？哪有這般當爹的。”

喬三槐被夫人一通教訓，訕笑道，“夫人說得是。不過我可不是不想峰兒，只是……這大院實在太過奢華，我住著不慣，想著還是我們山上那木屋中住著自在。”

喬三槐夫婦不過是少室山中一對普通山民夫婦，為人老實本分，也清苦慣了，一時來到這裡，一日三餐乃至鋪床疊被都有人伺候妥帖，惶惑之餘竟不能享受，只覺不自在。

喬夫人也覺如此，但還是取笑丈夫道，“你呀，就是一輩子的窮命。”

喬三槐也不惱，搖頭笑道，“你跟了我，可不也跟我一樣了麼？”

兩人說話間，忽聽一道有些激動的男子嗓音道，“爹！娘！”還沒反應過來，眼前人影一閃，便見到院中跪了條高壯的漢子，正向他們磕頭行禮。

兩人唬了一跳，聽那漢子聲音激動微顫，說的卻是，“爹孃安好，不孝兒喬峰前來叩見。”

喬三槐‘啊’了一聲，站起身來，喬夫人手中水壺落地，卻先他一