正淳這才放心，於是徑往中州一帶，續查玄悲大師一事，順便去探望了一下自己的一箇舊**。

這個女子名叫阮星竹，目前隱居在小鏡湖畔。

這些日子裡，段正淳和她雙宿雙飛，快活有如神仙。

殊不知，自己已然給人盯上了。

得知段正淳的行蹤後，蕭峰等三人就向小鏡湖趕去。

一路上三人按轡徐行，有說有笑，看出來風光駘蕩，盡是醉人之意。

阿朱一向不善飲酒，為了助蕭峰之興，也常勉強和與東方不敗一道，陪他喝上幾杯。

蕭峰本來滿懷憤激，但經東方不敗和阿朱二女言笑晏晏，說不盡的妙語解頤，悲憤之意也就減了大半。

這一番從江南北上中州，比之當日從雁門關外趨疾山東，心情是大不相同了。

蕭峰有時回想，從當日無錫城外杏子林中算起，為了弄清自己的身世真相，到現在自己約莫已經行過上萬裡的路程。

這萬里征途，迷迷惘惘，直如一場大夢，初時噩夢不斷，後來轉成了美夢——有這智勇雙全的東方兄弟同嬌俏可喜的小阿朱陪在自己身邊，當真是人世間最好不過的夢了。

就在路途之中，蕭峰和東方不敗兀自不斷地練習《易筋經》，各有精進。

原本天下武術之中，任你掌力再強，也決無一掌可擊到五丈以外的。

而經過《易筋經》的洗禮，蕭峰如今的降龍十八掌，每一掌的掌力皆可達到七八丈左右。

東方不敗的收穫更是不小，之前她的“東方萬化·化氣為劍”只能從十指尖端的“少商”、“商陽”、“中衝”、“關衝”、“少澤”等穴道擊出，但練過《易筋經》之後，她先是發現自己指節“二間”、“三間”兩穴，掌心“勞宮”、“少府”二穴，掌緣“前谷”、“後溪”、“陽池”三穴都可射出劍氣，而後是腕關節拇指側的“陽溪”、“偏歷”、“溫溜”三穴，近手腕處的“外觀”、“會宗”兩穴，接著全身三百六十五處“正穴”與一千六百五十五處“奇穴”之中，越來越多的穴位逐漸皆可運使化氣為劍的功夫。

《易筋經》的書名中本就含有改變筋骨、打通全身經絡的意思，看來東方不敗委實將其練到了家，已達易筋換骨之境。

如此一來，只要不怕衣衫被刺破，東方不敗從全身各個穴道之中同時發出千柄氣劍迎敵也是不成問題的。

行了大半個月，三人到達桐柏城。

這日中午，他們在一處酒樓喝酒吃飯，蕭峰斟了一大碗酒，正待再喝，忽聽得門外有人說道：“非也，非也！咱們倘若當真打不過，那就不如不打，何必多出一次醜？”

阿朱一聽，不由得心花怒放，知道是“非也，非也”包不同包三哥到了。

只見包不同穿一襲褐色長袍，神態瀟灑的走進店來，後面跟著一人，身穿短裝。

店小二迎上前去，說道：“三位爺臺喝酒嗎？請坐，請坐。”

阿朱插口道：“非也，非也！三位爺臺要喝酒，還要吃菜。”她學的十足是包不同的聲音。

包不同一怔，這時阿朱改了裝，一時認她不出，但能模仿自己說話腔調如此神似的，世上除阿朱外更無別人，當即歡然道：“阿朱妹子，快過來陪我喝酒。”

阿朱拉著蕭峰和東方不敗一起過去，在包不同的桌邊坐下，低聲道：“包三哥，這兩位你在無錫見過的。你猜猜，他們是誰？”

包不同側著眼打量蕭峰與東方不敗半晌，見阿朱面帶狡黠的微笑，心中不禁瞭然，呵呵笑道：“喔！難不成是喬幫主和東方公子？”

阿朱卻答：“非也，非也，你只答對了一半。這位公子還是那東方公子，而這位大哥已不是什麼喬幫主了，他姓蕭，名峰。”