十三阿哥教女兒寫字、教兒子騎射，是皇城中有了名的慈父，有時還帶了最心愛的小女兒跑去皇父跟前獻寶……讓關心他的人欣然，反對他的人忌憚。

“十三阿哥真是疼女兒啊！”他的女兒是宗室中少有的嬌養，倒不是嬌生慣養，而是嬌滴滴不怕生人不畏長輩，即使出了錯也是小娃娃的錯處，何況一個處處替女兒陪不是的“孝女”父親經常讓人哭笑不得。

桑瑪跟漂亮的小娃娃——唐四娘生的——左親右親，直到小傢伙又看上新的玩具——若蘭為止。這人小鬼大的娃娃見到好看的女人就撲上去親近……真不知是生錯了性別還是大人們教育有偏差，總之……呃，還是挺可愛的……

“女兒就是生來疼的。”尤其是您這位不講道理的姑奶奶大人在，小的敢對孩子不寵嗎？不然說不定就女人和女兒一起被拐走了……就這點而言，他是第二可憐的皇阿哥，最可憐的自然是更加敢怒不敢言的雍親王四哥。

“真是幸運的孩子。給您請安了。”桑瑪望著遠遠的一大一小倆美人兒鬧在一塊，現在才想到向十三阿哥打了個千——她在外更加經常穿男裝，以保持年輕俊美的樣子。

“呵呵，桑瑪，什麼時候你這麼有禮了？”

十三阿哥的眼中也都是真誠。有時她覺得也許這位未來極受寵的皇弟，也許真的是個名副其實的賢王……

“……桑瑪？想什麼那樣出神？”千萬不要是看上他了！千萬不要！

“啊！桑瑪在想，您還是好好保重身體，以便將來出力報效。”她含著深意道，不意外他微眯眼。那眸中閃著的，是精明。

“好，我明白！”他輕輕點頭。“哪，有什麼在下可以效勞的？”

“您，就這樣，很好！”

去年的正月裡，皇四子和皇十二子奉旨去告祭永陵、福陵、昭陵；今年，他們兩個是千叟宴的司儀。

桑瑪與那位十二貝子胤祹沒什麼交集。印象中他是個比較安靜本分的人。不過，身為皇帝的兒子，任何人也別想從權力的旋渦中跳出來——十二貝子與三王府、四王府、八貝勒府、十四貝子府來往都勤，讓人很難弄清楚他的本意。

不過，隨著康熙帝的年歲增大，年長皇子們的繼位優勢在迅速減低。大家的眼光開始盯向年輕的皇子們，而漸挑大樑的十二、十四貝子，甚至重回政治中心、還隨駕巡幸京畿的十三阿哥，都成為矚目的重心。

基本上，桑瑪開始相信，在年輕的兒子們還無法擺脫年長的兄長和精明的大臣們影響的時分，老皇帝的繼承人只有一個選擇……

可問題是，她知道康熙只當了六十一年的皇帝，但她早忘了他是哪個月逝世的！

應該是夏天或者冬天。因為這兩個季節是自然死亡的高發期，尤其是冬天，在飲食稍有過量又運動不足的時候，老年人極易發病。

也所以，她眼中的那個“合法繼承人”被她搞得暈頭轉向，連帶著穆錚甚至隆科多等人也沒好日子過。

不能明著對他們講皇上的大限到了——老人家正身體健著呢，每天指使著臣下跟兒子們幹這個幹那個。甚至還派了雍親王、十三阿哥，和一堆八黨、十四黨的宗室去弄什麼通州倉——其實這所謂的問題就是皇親國戚們自己搞出來的，把帳簿上滿滿的糧倉搞成了大唱空城計的空房子。這事桑瑪見得多了，可在還算清明的康熙朝，這是大大的漏洞醜聞。

胤禛又得罪了一批權貴，包括跟他一起去的人。以至於在去塞外的時候被其他人聯手擠兌。

他的憂鬱她看在眼裡，只能用一切順著他甚至慣著他來安慰。只是，當孤王的滋味想必非常難受吧！要換成十年前的他，早撂挑子或是不管不顧地整治大堆人去了。可眼下只能壓著……

皇上看他的摺子時沒