敬請諒解！這次晚宴確是借吾六弟睦之考取功名之由，誠請大家過來或論史談玄，或敘師友之誼，或結同僚之志，權當以文會友，以娛陶情！”

李青梧轉身恭敬地先對楚王掬上一禮，復又對著在座賓客作了揖，然後正身面對楚王，恭請楚王舉杯邀眾賓客共飲初杯酒。

溫文爾雅的楚王見狀也不推辭，緩緩起身，自透有一股皇家才有的神韻氣度，他平端了酒杯，對著眾人十分隨和地說道：

“諸位，不必拘禮，我原也是聽了這場宴，覺得稀奇，過來湊湊熱鬧罷！良辰宴聚，切不要因我，生了怯受拘束，卻要好生表現，如若誰個技高一籌，又帶起大家的興，不但李學士有美酒佳餚招待，本王也會重重有賞！”說完飲盡杯中酒。

前排的程輅等人應聲稱好，然後舉杯一飲而盡，其餘眾人也紛紛跟著乾杯，同時也於暗裡放下心來，身體也不再僵硬。

李青梧笑意融融，單手負於身後，另一手指著堂中已經擺好的投壺，對著下面賓客道：“投壺可以治心，可以修身，可以為國，可以觀人！我等不如先行投壺之禮，既可舒精通絡，又能聽琴賞月，再以詩賦助興，豈不一舉多得！”

賓客們鼓掌叫好。李青梧雙手一拱答謝，然後續道：

“今日因有女賓在席，因而這投壺的規則，也要作些變通，即是一男一女對投，每人各五矢，男賓投壺耳，女賓投壺口！敗者若為男賓須先罰酒一杯，再要獻藝一次；若是女賓敗下，無須罰酒，但需為大家演藝助興。男賓女賓獻藝時，或作字作畫作詩作賦，或彈琴奏蕭，或高歌旋舞，哪樣皆可！不知諸位意下如何？”

下面的賓客一陣叫好後，都不由朝對面的席位看去，看看自己的對手是甚模樣，然後就竊竊地攀問左右對面那是誰誰誰來，也因此坐於後排的賓客才相互關注起來，也因此不少女賓發現了周昱昭的所在，頻頻秋波暗送至他坐處的角落，然那華美男子卻只是兀自品著茶，極少抬起頭來集收她們的眼波。

不一會兒，李府專伺投壺的司射進得堂來，先把多餘的兩尊壺遞由下人抱走，然後把剩下的兩尊稍稍挪動，使之分別正對著坐於東西兩側前排第一和第二的男女賓前，接著在壺兩邊地上鋪設可容一人跪坐的錦墊，墊子中心同前邊的壺之間相距兩矢半遠。

佈置停當後，司射返回至司射的位置，手中拿著籌，向賓客們宣佈比賽規則：“投壺之禮，男賓需將箭矢的端首擲入壺耳內，女賓需將箭矢的端首投入壺中，這般才算投中；要依次投矢，搶先連投者投入亦不予計分；投中獲勝者罰不勝者或飲酒或獻藝！”

按座席排序，最先比試的應是程輅和張淑芳，二人平日裡對這遊戲多有所涉獵，因而並不覺難為。待他二人起身簡單報了家名之後，司射十分從容地從盛裝竹質箭矢的壺中取出十隻矢，各遞五隻予二人，然後側首示意樂工開始奏樂，所奏琴曲名為《鹿鳴》。

琴聲一起，只一瞬，輕快的音律便開始漸漸漫延，宴會堂裡很快就洋溢著一股濃烈的歡娛氣氛，不僅令投壺的二人有些激動，也令其他的賓客不由跟著一併興奮起來。李青梧轉首看了身旁年輕的楚王一眼，見他滿面愜然與期待，不覺自己的臉上也跟著放鬆自然起來。

堂中一襲淡藍衣衫的張淑芳跪坐在錦墊之上，她投壺的姿勢甚為優雅也很嫻熟，而程輅則從頭到尾都是帶著漫笑，時不時地還會向淑芳瞄上一眼，其中的意味不甚明瞭，這讓收到他目光的淑芳覺得很不自在，以至最後兩矢時，她的手感明顯變鈍，結果兩矢均未投入壺內，不過五進三的成績在眾小姐看來已經很不錯了。

最終以五投四中的成績險勝的程輅，似乎對於自己給別人帶去的不適絲毫不以為意，末了更不作一句自謙，直接衝對面的張淑芳雙手一拱，神情不失倨傲地說道：