事是推不掉的，躲了這次，還有下回，再拖延下去，便不知得往復到哪一天，倒不如走上一趟，瞧瞧情形，再儘快做打算。

葉謙心裡很明白這個道理，可他是無論如何也不會答允讓葉連翹一個人往府城去的，便特地吩咐了葉冬葵相陪，讓他兄妹倆互相照應著，如此，他雖不見得全然放心，卻多少也能安定一些。

反正這一去，至多也不過就是幾天時間而已，葉冬葵新接下的那個給人蓋新宅的活兒還沒有開工，陪著妹子走上一遭，也並不耽誤事兒。

到了這種時候，葉連翹便格外慶幸自己有個哥哥。

自打來到這大齊朝，她便一直在月霞村和清南縣城之間穿梭，彷彿這就是她生活的一切，莫說是府城了，就連附近的村子，也從沒有去走動過。有葉冬葵相陪，她心中覺得踏實許多，即便明知道此番不會事事順利，也沒有那麼著慌了。

姜掌櫃對於葉連翹不打算住在蘇家宅子裡，雖然覺得意外，然而也並不曾為難她。沒有多問，便點頭應承了下來，只說自己一定會同大夫人打發來的人把這一層說明白。又道：“這幾日你要去府城，咱鋪子上估摸也不會有什麼買賣了。元冬和平安兩個丫頭，要不你帶著一個跟你去？萬一有需要人打下手的地方，也能給幫個忙。”

葉連翹心中也正有此想法，見他主動提了，便低頭思忖片刻，笑道：“那就讓平安跟我一塊兒去吧。接下來幾日我雖不在藥鋪裡，但保不齊會有人來買各種美容物品，元冬嘴巧。讓她留在鋪子上招呼，只怕更合適些。”

“那行，我這就去同平安說，她家就住在城裡，不算遠，好叫她這會子就回去把東西拾掇利落了，下晌你們便好出門。”

姜掌櫃點了點頭，覺得自個兒總算是把這事辦成了，胸臆間撥出一口長氣，忙叨叨跑去通知平安不提。

葉冬葵一大早便被他老爹提溜了起來。左一句右一句地叮囑了一大通，耳提面命跟他說，最要緊就是護著自家妹子不能出任何紕漏。他倒是都老老實實聽著了，只不曉得記住了多少，吃過晌午飯，便匆匆進了城與葉連翹會和。

於是，約莫未時初，從府城來的那個人便再度上了門，同姜掌櫃說了一會子話，便衝葉連翹點點頭，領著他兄妹二人連同平安一塊兒踏出松年堂。

昨日見著他時。葉連翹單知道他是大夫人打發來的，卻不曉得他原來並不是獨個兒前來。隨行還帶了兩駕馬車兩個車伕，收拾得利利落落。等在松年堂之外。將葉連翹和平安安頓在後頭那輛馬車上之後，他便與葉冬葵去了前面那輛，半點不耽誤功夫，得得兒地出了城門。

清南縣距離府城並不遠，不過半日路程而已，一路顛簸，葉連翹又多少揣著些心事，也沒甚心情細瞧沿途美景，只同平安有一搭沒一搭地聊些閒篇兒，再不就是在馬車裡悶坐著發呆，即便兩個車伕已經儘快趕路，仍是天已擦黑，才入了府城的城門，七萬八繞，在一間看上去還算乾淨的客棧前停了下來。

被大夫人打發來請葉連翹的那個男人不大愛說話，一張臉黑魆魆的，看上去很有點不好接近的意思。這一路上，葉冬葵撓破頭皮地與他攀談，他卻始終不怎麼接茬，搞得葉冬葵很尷尬，眼下落了車，他便行至葉連翹面前，仍舊不過寥寥數語，便將事情交代個清楚。

“大夫人原本交代過，讓我將葉姑娘直接接去家中，今次既然是請你來幫忙，便斷沒有讓你在外住宿的道理。不過我聽姜掌櫃說，姑娘似是不大願意去家裡住——這間客棧雖然不大，卻還乾淨利落，就在繁華的鬧市區，離蘇家也不遠，葉姑娘得空時，若是有興致，可與令兄四處走走逛逛。今日三位便踏實住下，好生歇息，明日一早，我再來接姑娘去見大夫人。”

說罷，便將那客棧掌櫃喚到一邊說了幾句，又好像拿了