它標註為‘聖地亞哥大隧道’……當然。這也是一面之詞，我也是順嘴一說。”

薇薇安用羅亦安的口氣，給這段傳說加上了一個尾巴，結束了她的話。

而後隊伍陷入沉默。

這些傭兵們雖然戰鬥技巧高超，野外求生能力超強，但他們的文化水平都不高，遠遠不能與秘族精心培養的薇薇安相比，薇薇安剛才的解說讓他們長了知識，但與此同時。傳說中黃金隧道里滿坑滿谷的金子又激發了他們貪婪地慾念，不知不覺地，整個隊伍加快了腳步。

薇薇安還有一點沒有說，據傳說：黃金隧道也是外星人在地球留下的一個基地，而聖地亞哥山谷的高輻射也來源於外星飛船放射汙染。不過，由於近幾年秘族未監控到該地異常的能量活動，未免影響軍心，薇薇安將這段傳說隱匿下來。

此後，隊伍又沿著安第斯山走了數天，蓋革計數器檢測到的輻射值越來越高，隊員們不得不將防化服穿在身上。在赤道地帶身穿厚重的、密不透風的含鉛防化服，即使衣內有空調裝置，仍然是難以忍受的，尤其是眾人還要沿著崎嶇不平的山路跋涉，這讓隊員們抱怨不停，行程也慢地似蝸牛。

見到隊伍出現不能穩定狀態，薇薇安私下詢問是否需要休息幾天，或者，乾脆把前進基地建在此處。

“離隧道入口還有多遠？”

“30英里！”，一名叫“鐵拳”的傭兵搶著回答，邊說邊用乞求的目光看著羅亦安。

原先，傭兵們並不尊重這位看起來很瘦弱文靜的華人，在他們看起來，羅亦安是依靠與薇薇安的特殊關係，才當上隊伍首領的。而每日裡羅亦安與薇薇安同宿一個睡袋，薇薇安高亢而暢美的呻吟更是加深了大家的印象。但這幾日走下來，傭兵們都累得直吐舌頭，像一隻伏天裡的狗。

而羅亦安每晚照樣讓薇薇安發出誘人的歌唱，第二天又精神抖擻地領前帶路，還跑前跑後地照顧隊伍中體弱的“壯漢”。這份體力令眾傭兵刮目相看。

“這傢伙吃的食物一定是大象”，傭兵們一致有了這個覺悟，故而對羅亦安的態度也恭敬起來。“鐵拳”現在向羅亦安發出乞求，而不是向薇薇安，也正是基於這種認識。

“30英里？那不行”，羅亦安簡單地否定了眾人的要求：“按我們現在的速度，30英里需要走兩天，如果在此建立前進基地，光是向前搬運那些物資。就需要10天時間……再往前走走，前進基地至少要建在離洞口5英里處。”

“再往前走，輻射會更大……”鐵拳為難地說。無處不在的放射性汙染已經讓他恐懼到了極點：“我可不想掙上這筆該死的錢，餘生都用來治病。”

“沒問題，清除核汙染，最有效的東西是什麼——水！”羅亦安安慰說：“等我們建了前進基地，我們會用大量的水沖刷受汙染地泥土，然後再用水泥覆蓋。到那時。至少在前進基地裡，我們可以脫下這身防化服，等恢復體力後，在進行下一步探險。”

“水？大量的水？靠空運麼？那得飛多少架次？”鐵拳滿臉的疑惑，羅亦安笑而不答。

水是什麼東西？氫氣與氧氣燃燒形成水。空氣中存在大量的氫氣與氧氣，安第斯山的熱帶雨林中，尤其不缺這兩者。製取氫氣與氧氣也很簡單，一箇中國的鄉鎮企業就能做到，用一個空氣壓縮機在不同的壓強下，就能製作出液態的氫氣與氧氣。當然。這一切需要消耗能源。但羅亦安唯獨不缺強大地能源。

如果將分離出的氫氣與氧氣進一步壓縮。就會製作出宇航飛船使用的火箭燃料：金屬態氫與金屬態氧，這兩者更是強力的能源。在地底探險，正好用它們製作燃料電池。即攜帶方便又能量強大。

又經過了兩天的跋涉，隊伍終於抵達了黃金隧道入口，但羅亦安來不及觀察洞口情況，