在河上還建有多座大橋,是那種高高聳立在河面上,船可以在下面透過的大橋……
所以我一度以為那些護衛在騙我們,這個所謂的尼克斯部落實際上還是羅馬人控制下的土地。但後來我知道自己錯了,尼克斯部落不但不屬於羅馬,甚至還跟羅馬有仇!——”
維欽託利心頭一震,忍不住問道:“魯里奧斯,你是說這麼一個強大富裕的……尼克斯部落跟羅馬人有仇?!”
魯里奧斯沒有直接回答,而是反問道:“維欽託利,你知道尼克斯部落是什麼時候建立的嗎?”
“我怎麼可能會知道,我才剛剛從你口中知道了尼克斯部落這個名字。”維欽託利覺得魯里奧斯的問話有些好笑。
“十八年前!”魯里奧斯加重語氣,沉聲說道:“十八年前,馬克西姆斯首領帶著他的手下在阿爾迪伊人的幫助下建立了尼克斯部落,然後在這十八年裡尼克斯部落擊敗了曾經險些毀滅阿爾迪伊部落的潘諾尼部落聯盟,完全佔有了他們的土地,又接著擊敗了比潘諾尼人還要強大的波伊人,以及陶裡西人,也吞併了他們的土地。
他們還擊敗了讓我們高盧人都感到害怕的日爾曼人,如今尼克斯部落的領地比咱們整個高盧南部地區還要大得多。正是因為尼克斯部落的強大,周圍的其他部落都紛紛與它交好,哪怕是強大的達契亞人也和尼可斯結為了同盟……”
維欽託利在一旁聽得目瞪口呆,如果不是因為說話的人是魯里奧斯,他一定會覺得對方是在吹牛。
武力極其強大的勢力,維欽託利不是沒有見過,凱撒只花了幾年時間就讓整個高盧地區臣服,但在凱撒的背後是整個羅馬世界源源不斷的支援。可據魯里奧斯所說,這個尼克斯部落是在快被潘諾尼人消滅的阿爾迪伊人的幫助下建立的,它又有什麼可以依仗呢?
想到這些,維欽託利直接問道:“這個尼克斯部落憑藉什麼戰勝了這些強大的敵人?”
魯里奧斯料到維欽託利會有此問,他注視著對方,眼神中透射出緊張而又期待的光芒,但語速卻放慢下來,以便嘴裡吐出的每一個字都能夠清晰地傳入對方的耳朵:“尼克斯部落憑藉什麼在短短十幾年時間裡就戰勝這麼多強大的敵人?在我受馬克西姆斯首領委派要前來找你的時候,他告訴了我一個尼克斯部落隱藏了多年的秘密,並要求我向達努女神起誓,除了你之外,不得告訴其他人!——”
“你放心!我也向你承諾,不會將這個秘密告訴任何人!”此時維欽託利似乎明白了魯里奧斯要單獨跟他說話的原因,他立即神情鄭重的作出承諾。
得到應有的回應,魯里奧斯沉聲說道:“馬克西姆斯首領告訴我,他曾經是羅馬人的奴隸,因為不甘心受奴役,於是跟著斯巴達克斯那些角鬥士們一起在羅馬的坎帕尼亞地區發起了暴動,將其他奴隸和貧民組織起來,對抗羅馬人——”
“啊?斯巴達克斯!”維欽託利一聲驚呼。
阿維爾尼人跟羅馬人常有貿易往來,他當然聽說過當年擾亂了整個義大利的斯巴達克斯大反叛事件,甚至這段時間他還不時想起此事來鼓勵自己,但沒想到當事人之一居然就是尼克斯部落的首領,這使他對魯里奧斯接下來所說的話更感興趣了。
“……馬克西姆斯首領單獨率領著一支隊伍跟隨斯巴達克斯一起多次戰勝羅馬人,但是因為斯巴達克斯等其他人不願意離開義大利,他只好獨自帶領他的隊伍翻越山嶺,進入了阿爾迪伊人的領地,最後建立了尼克斯部落。
當時他的手下有一萬多人,大半都是精壯的戰士,這些戰士都穿戴著從羅馬人那裡繳獲而來的武器盔甲,他們能夠熟練地使用羅馬人的戰術,並且有著豐富的戰鬥經驗和嚴明的紀律……
而潘諾尼人對他們完全不瞭解,以為會像對付阿爾迪伊