“自然是從二門出來。”周念微笑道，“我這次是光明正大地走，想熱鬧些，便從前頭大門繞街上過來，想清靜些，便走後街。我一向是早起進府，天黑後才回來的，今日原是聽攸哥兒說你會來，才特地請了假侯在家裡。”

春瑛隱隱有些擔心：“那……梁太師的人不會為難你嗎？”說是后街，其實外人還是可以進來的，這裡離其他有人住的院子相當遠，萬一有事，可是沒處躲去。

周念道：“不怕，三清就在左近，有任何動靜都瞞不了他的。況且區區一個周念，梁大人還不會放在心上，他顧忌的只有侯爺”他朝門外望了望天色：“時候不早了，我聽說你申時前就得回去？恐怕已過了未時了。”

春瑛一看果然是，忙忙拾起包袱，道：“那我先走了，有空一定來看你！念少爺……”她頓了頓，“你要多保重，一日三餐一定不要忘，晚上也要早點睡。萬事都看開些吧，要記得，平反的日子已經越來越近了，不是嗎？”

周念回了她一個微笑。

這個微笑讓春瑛的心情變得很好，連從父母親那裡碰釘子帶來的鬱悶也消散了大半，她很安分守己地繼續在晚香館做活，跟玲瓏學霍家的規矩，閒時與十兒、桑兒和南棋一起做針線，偶爾巴結一下青姨娘，又想了兩道湯品建議給姑太太試喝，自然又得了幾回賞賜，只覺得日子過得還算舒心，連玉蘭也沒再來糾纏了。

只是姑太太的病卻時好時壞，本來已有了些起色，進了五月後，因院中玫瑰開放，她陪著老太太賞了一回，當晚便開始發燒，吃了藥，燒退了，又開始睡不好，吃不好，只能靠每天半碗粥油、半碗參湯支撐著。

霍小姐哭紅了眼，青姨娘的脾氣也變得急躁起來，有個小丫頭衝撞了她，她竟然一怒之下，把院裡的樹都踢折了。霍小姐不好說她什麼，為了避免殘樹有礙觀瞻，只得命人將那兩株晚香玉都砍了，待前往老太太處請安時，才向外祖母賠罪，自然是小事化無。

興許是新換的大夫醫術了得，姑太太漸漸地又好了起來，臉上有了血色，每頓也能吃下一碗稀粥，清醒的時間漸漸增多，甚至可以陪著母親說笑幾句了。侯府閤家歡慶，老太太更是高興得連聲說要獎賞晚香館眾人。霍漪趁機向外祖母請求，想回霍家老宅處理一下家務，再看一看多日不見的弟弟。

老太太自然是一口應了，只是提醒她不要耽擱太久。倒是安氏神色有些異狀，晚上探望過生病的小姑，便來到外甥女的房間，看著地上的衣箱，笑著勸道：“喲，瞧這架勢，難道是要回去久住？不是舅母多事，你母親如今還病著呢，見不到你，只怕心裡會不好受。”

霍漪將手中的書冊放回櫃中，躬身下拜，待安氏開口免禮，才淡淡地道：“只是幾樣用不著的物件，放在這裡也是佔地方，漪兒便想著，送回舊宅去也好。這次回家，是為了探望弟弟，料理家務，用不了幾天功夫。母親若想見我，隨時都可差人去將我喚回來。”

安氏嘆了口氣，坐下道：“難為你小小年紀，又要照顧母親幼弟，又要料理家務，實在是辛苦。我記得去年辦完你父親的喪事後，你也病了一場？後來又要侍疾，又要趕路，進了京，也沒見你閒過，身體不要緊麼？你年紀還小，千萬不要熬壞了身體，將來就不好辦了。”

霍漪心中猶疑，實在不明白這位舅母的用意，只得順著她的話福了一福：“謝舅母垂憐，漪兒無事。”

安氏一臉憐惜地攙她起身，又輕輕帶到床邊坐下，親近地撫了撫她的髮鬢，柔聲道：“漪兒，舅母知道，你從前就在南京長大，從沒見過外祖母、舅舅和舅母一家，但兩家年年來往的信也不少了，你當知道咱們是骨肉至親，有什麼為難處，儘可以告訴我們，舅舅和舅母一定會給你辦妥的，你可不要跟我們客氣呀！”

霍漪心中