侄兒，要向慶國侯府求助，那該怎麼？他不能拒絕長輩的好意，卻又不能任憑自己接受權貴人家的援助，百般為難下，又示意女兒去安撫長輩，自己則遠遠避開，三五天才去一回，打算都任命狀下來了，再去向姑母賠罪。

海淑就是因為這樣，才每天不辭勞苦地兩頭來回。她不明白父親為什麼要如此堅持，能在京城擁有一個強有力的援手，對他們家來說是多麼難得！這些年的際遇還不能改變他的想法麼？自從曾祖父告老還鄉後，海家就再沒出過一個實缺的官了，為了家業，父親這回一定要爭取到一個官職，哪怕是地方偏遠一些，也顧不得這許多。父親總覺得深宅婦人在這種正事上幫不上忙，可她這些天在東府耳聞目染，也學會了許多事，父親恐怕是想錯了。

但這些話她沒法跟父親說，依父親的脾性，說不定就會認為自己的官侄是靠女眷謀來的了，那比依靠權貴關係更糟！因此她只能沉默著，每日安靜地陪伴姑祖母，想著用不了多久就能把事情了結了，侯府老太太的言行卻徹底打亂了她的計劃！

春瑛站在二老太太身邊，留意到海家小姐的臉色有些發沉，雖然看上去仍舊一點端莊模樣不走，但不知為何，只讓人覺得烏雲罩頂？

她小心地探問：“表小姐，可是覺得乏了？”二老太太聞聲望過來，忙道：“今兒累壞了吧？索性在這裡過一夜，如今天色也晚了，這時候回去，城門說不定早關上了。”

海淑勉強笑了笑：“淑兒多謝估祖母好意，只是父親還在家裡等著呢，淑兒怎麼能不回去？”

二老太太擺擺手：“叫個人去傳信就是了。秋雁，你去前頭跟徐大說一聲，讓他派個人去海老爺那裡爆信，說我今兒留他閨女住一晚！”

海淑還要再說什麼，但秋雁已經領命而去，她有些無措地起身，忽然看到四少爺李敦與四小姐雅君從門外笑吟吟地走進來，忙閉了嘴，低頭站立在旁，待李敦兄妹向她問了好，她回過禮，方才坐下了，接著便幾乎沒怎麼吭過聲，一直都盯著雙腳前方的那塊地板。二老太太讓她喝茶，她就喝，雅君跟她說話，她就應幾聲，春瑛來領她東廂房安置，她也乖乖跟著去了。

春瑛覺得很古怪，這位海小姐雖然在二老太太跟前表現得挺穩重，但有時候說說笑笑地，性子並不算沉悶，有時候說的話還算是有見地的，深得二老太太的欣賞。可是從剛才剛始，她就幾乎成了啞巴，這不是太奇怪了嗎？四小姐跟她是常見的，難道是因為四少爺在場的

到了晚間，春瑛手上的活都幹得差不多了，正好二老太太準備要洗澡，這個活原本是翠翎負責的，如今交給了從二等裡心提拔上來的錦羽，春瑛看著她將一應用品都準備齊全了，又親自是過澡桶裡熱水的溫度，才親自扶著二老太太進了內室，然後退出來關上門，逕自到外頭院子裡納涼。

海小姐似乎忽然變成了靦腆性子，今天在東府留宿，除了吃飯和聊天的時間陪在二老太太跟前外，她幾乎就沒出過屋子，也不讓自家丫頭們出門逛，只是討了針線布料來，主僕三人埋頭做女工，連二老太太都說她“太老實了”。

她到底是為什麼才轉了性子？

春瑛心中疑惑著，腳協邁一步，挨著東廂房前的廊柱坐下了。這裡通風良好，白天太陽曝曬時，恰好有樹擋在這個位置，在夏天的傍晚，可算是納涼的好去處。

正偷閒時，忽然聽到房裡傳來一聲驚呼，春瑛忙回頭去看，只聽到屋裡一陣忙亂，忙走過去問：“出了什麼事？”

屋裡一靜，接著想起了海小姐的聲音：“無事，只是被假子劃了一下，已經包紮好了。”

春瑛忙回正屋拎了自己做的急救箱－－期時不過是些白布條、金創藥、跌打藥酒和參片之類的東西－－回到東廂房門外，卻