還有一事要稟，老臣已是老邁之身，實難再堪大用，懇請陛下能準老臣乞骨告老。”

馬齊恭謹地謝了一聲之後，也沒甚多的言語，直截了當地便道出了第二件要稟之事，赫然是要請辭了。

“嗯？”

馬齊這話一出，弘晴的臉色當即便陰沉了下來，雖不曾言語，可冷哼之聲裡卻滿是掩飾不住的寒意，顯見對馬齊的請辭有著極大的不滿。

“陛下明鑑，老臣年已七十有六了，混用老朽，確已不堪驅策，今，江山代有新人出，老臣若是再遷延不去，一者恐誤了國事，二來則是阻塞了新人上進之路，於國於己，皆無益處，故，老臣懇請陛下能準老臣乞骨歸鄉。”

儘管弘晴不曾發怒當場，可那冷哼之聲裡的寒意卻是驚人得很，不說李德全等諸多隨侍的大小太監們被嚇的面色狂變不已，便是張廷玉這等心性沉穩之輩，也為之面色一白，只是這當口上，卻是誰都不敢進言勸解的，倒是馬齊自己卻是渾然無事人一個，不緊不慢地便出言解釋了一番。

“衡臣，你聽聽，這匹老馬要給朕撂挑子了，你看朕當如何處置才好，嗯？”

弘晴最擅長的便是觀顏察色，只一看馬齊的神情，便知其所言當是出自肺腑無疑，心中原本的猜忌頓時便煙消雲散了去，不過麼，對於馬齊這等忠耿老臣，弘晴還是不太願意放行的，問題是這話他自己卻是不好說出口來，若不然，薄情之名怕就得落在弘晴的頭上了，這便略一沉吟，將棘手的難題丟給了站在一旁的張廷玉。

“陛下明鑑，臣以為馬大人乃是國之棟樑，不可或缺焉，然，其年歲既高，卻也不宜太過勞心，故，臣以為當可準了馬大人之請辭，只是不必歸鄉，姑且就在內城修養著，陛下若有要諮詢時，也可兩便，此微臣之淺見耳，還請陛下聖斷。”

張廷玉可是個七竅玲瓏心之輩，只一聽便知弘晴是真心不想放馬齊走人，然則這一回張廷玉卻並不似往常那般只顧著順從天心，而是謹慎地提出了個折中之方案，沒旁的，他張廷玉年紀也不小了，儘管比馬齊要年輕上一些，可也已是奔七十的人了，終歸也須得為自個兒將來的致仕做些考慮。

“嗯……，也罷，那就這麼定了，馬愛卿看可行否？”

儘管不甚情願讓馬齊走，可張廷玉既是如此說了，弘晴也自不好再強人所難，這便沉吟著下了個決斷。

“陛下聖明，老臣遵旨。”

馬齊其實也不願回盛京那個苦寒之地，只不過是因著祖制的關係，一旦致仕，便須得回盛京養老，而今麼，弘晴既是準其在京留居，他自是不會有甚怨言，緊趕著便躬身領了旨意。

“嗯，那好，李德全，去，陪著馬大人辦理下交接，回頭朕自會有旨意下發。”

弘晴辦事素來乾脆，既已決定要放馬齊走，自也就不會再拖泥帶水，一揚手，朝著李德全便吩咐了一句道。

“喳！”

一聽弘晴有令，侍候在側的李德全自是不敢怠慢了去，趕忙恭謹地應了諾，而後堆著笑臉地將馬齊請出了養心殿，自去辦理交接事宜不提。

“陛下，詔書已擬好，請您過目。”

馬齊去後，張廷玉趕忙將早先擬定好的詔書取了出來，高高地舉過了頭頂。

“遞上來。”

張廷玉這一拿出詔書，弘晴方才想起一開始時的旨意，也自沒甚遲疑，擺手便吩咐了一聲。

“喳！”

弘晴金口既開，自有一名見機得快的小太監趕忙恭謹地應了一聲，跑上前去，接過了張廷玉高舉著的詔書，轉呈到了弘晴面前的龍案上。

“用璽罷。”

這道調令詔書本就簡單得很，扣除了那些文縐縐的廢話之外，攏共就一句核心之言罷了，弘晴只隨意一掃，見並無