事兒。”

她語氣神態雖刻意，卻也十分正重。何氏與李海歆都住了手。連春桃春蘭在裡間兒也停了手，下炕來。

“今天一大早兒，老二去西邊幫忙，到那土山包起土修房子。路過佟媳婦兒的墳時，你猜怎麼著？”她停了下來，眼睛斜掃一圈兒，等著眾人發問。

何氏一聽事關佟氏的墳，急得直催她，“佟妹子的墳咋啦？你快給我說！”

許氏見她真急了，訕訕的笑著，“大嫂，別急。老二就是遠遠的看見有幾個人正在佟氏墳前燒紙。說，中間兒有一個好象穿著緞子的公子哥兒，離太遠，瞧不清面目，不過年齡看著倒是不大，有個二十來歲吧。還有一個女人，穿著素白的衣裳。另有幾個丫頭婆子青衫小子圍在後面。這兩人燒完紙啊，後面的人跟著忽忽拉拉的跪拜。老二想到跟前去看看，還沒走到跟前兒，人就都上了馬車……”

說到這兒，她一頓，“你說，會不會是去年的那幫人？”

何氏呼的站起身子，也不答話。催李海歆，“孩子爹，快走，咱去看看。”李海歆應了一聲，兩人衣裳也不顧整，匆匆出了房門。

許氏在他們身後喊，“哎，人早走了呀！”

何氏和李海歆急惶惶的趕到佟氏墳頭時，確實已無半點人影兒。只有那雜亂的腳步、被踩倒的麥苗，和一團團迎風飄蕩的草紙灰彰顯著這裡剛剛確實有人來過。

何氏與李海歆面面相覷，只覺郊野的風更加寒冷。

這夫婦倆一衝出去，剩下的幾個小的，也都坐立不安。也沒有誰顧得上許氏。她訕訕坐了一會兒，家去了。

快中午時，李海歆與何氏回來。從墳裡回來後，他們倆各自去村子西頭的人家坐坐，想看看能不能探聽到點什麼。無奈，因佟氏不是李家村土生土長的戶，選墳地的時候不好選在誰家田裡，便由村子裡正做主，墳瑩定在土山坡的腳下，那裡離村子遠，若不是李家老二幫人修房要挖土，估計連個瞧見的人都沒有。

春桃幾個圍著問到底咋回事。何氏簡要說了兩句，又交待先瞞著年哥兒。

十一月二十，第一雪下了起來，紛紛揚揚，天地一片素白。大雪斷斷續續下了三天，接著又連陰了四五天。再過不幾天就進了迎年月，再者泥土道路，雪化起來，比下雪更難走。前王村的私塾趁機停了課。

李家老三的親事臨近，李家老院殺了一頭豬辦親事兒用。李家老三又給何氏拎過來約抹十斤多點豬肉，何氏推不過，就收下。叫李海歆去前院時帶上二百個錢兒。按說村裡豬肉都是十五六個錢一斤，這十斤多點的豬肉何氏給一百八十個錢兒就不少了。但是她不想讓李王氏抓著機會四處說嘴，再者李家老三拿過來的肉也算是好肉。

因這事兒又跟李海歆說，“明年春上啊，咱也捉兩隻小豬娃兒回來養著，到年上，殺一頭，賣一頭。”

李海歆自然無話。

轉眼兒進了迎年月，這一個月內，大人小孩都不怎麼做活計，好好歇一歇。因臘月初六，鎮上還有集，李海歆就跟何氏商量著，把最後一批簸箕送到鎮上，趁著辦年貨的人多，興許武掌櫃的能賣個好價錢。何氏欣然同意，說正好送過去，得了錢兒，辦些年貨回來。

又與李海歆合計著，今年給春桃做身好衣裳，添兩件絹花頭飾，來年兒就十四歲了，春蘭也做，也是十二歲的大姑娘了。剩下幾個小的。年哥兒添兩身兒料子好的夾衣，春柳春杏和梨花各截幾尺平常的花布做衣衫。又說梨花姥娘和兩個妗子這些年來幫襯不少，今年他們的糧食雖收得不多，可有這百十來只母雞，再加上大個半個冬上賣簸箕，也賺了不少錢。得的錢有數的，按數量還上，每家除了年禮，再備一份厚禮。

梨花小舅舅過年也要回來，大衣裳縣學裡管著，就做幾套鞋襪，梨花