覺得困惑，正打算開口問。

這時傳來腳步聲。好幾個人，而且腳步都比剛才的男人穩。幾個男人跟一個女人步伐蹣跚地從背後走過去，跌坐在房間的中央。每一個人都呼吸急促，但並不是處於瀕臨死亡的狀態。

「看來全都結束了。」

意思是，在西區遇到真人狩獵的倒黴鬼，除了在走到電梯之前，就斷氣的人之外，全都被丟進漆黑的地底下了。不論是老年人、嬰兒、男人、女人，沒有區別，全都丟進去。這個工作已經結束了。

「好了，走吧。」

「呃？」

「呃什麼呃，往下走了。一直站在這裡跟你抬槓也於事無補，而且我想彼此的耐性也用得差不多了吧！」

「老鼠，等等，還沒說完……」

「不說了。」

老鼠丟下一句話，阻止紫苑再說下去。

「我們現在的立場，可沒悠閒到可以一直站在這裡，說這些不著邊際的話。可惡，每次跟你在一起，就是會亂了步調，所以才說你是混帳。你看，再怎麼等，也不會有下午茶端出來啦。休息時間結束，動作快一點！」

「要去哪裡？」

「往回走啊，沿著這條路往回走啦。很簡單吧？連你都可以做得到。」

「往回走！為什麼？」

「為了前進。」

老鼠邁開腳步。紫苑再度追著他的背影。通道里瀰漫著血腥味。異味是不是也有輕重之分呢？人體內流出來的血腥味多麼沉重，落在地表，又從腳底攀爬而上。

紫苑發現他已經有點習慣這股腥臭味。胸口的反胃、想要搗住鼻子的衝動，都不像剛才往這條路走來時，那樣強烈湧現。不知道是味道沒那麼強了，還是嗅覺遲鈍了……

紫苑邁開步伐，彷佛想拉開糾纏在身上的腥臭味。

怪物。

老鼠的嘴巴里說出來的無聲話語，究竟代表什麼意思？問他也不肯回答。

紫苑抬起頭。老鼠的肩膀就在想抓就能抓得到的距離之外。血腥味愈來愈濃，死也死不掉的人們的呻吟聲，席捲而來，讓他重新感受到生與死的一線之間。

「老鼠。」

沒有回答，只有右肩輕輕上揚而已。

「監獄的平面圖裡，除了新增設的部分之外，地底�