是帶著榮耀的……莫迪爾先生，您也沒聽說過這個‘暗影事務科’是麼？”

“我當然沒聽說過，連你都不知道的事情我怎麼會知道，”莫迪爾一攤手，滿臉無奈，“我的情況你又不是不知道，我現在頂多算是維多利亞大執政官的‘家屬’，對帝國上層的事情我知道的恐怕還比不過政務廳裡的書記員呢。”

老人所講都是事實，瑪姬當然也知道，她只能搖了搖頭：“那個自稱‘晨星’的女孩給我的感覺非常怪異，我也算見識過這個世界上許多奇奇怪怪的種族，甚至包括會突然從水龍頭裡流出來的提爾小姐和感冒之後從坡上滾下來的尼古拉斯先生，但晨星身上那種不似人類，甚至好像不屬於現實世界的‘氣息’卻是我第一次感受到。她說的話也有很多看起來矛盾又詭異的地方……我甚至覺得她是在故作神秘，但她透露的情報卻很重要。”

“確實，哪怕她是在故作神秘，她也是在提及了夜女士的情況下故作神秘……跟古神沾了聯絡，言語中的一點神神叨叨反而不算個事了，”莫迪爾捏著下巴上的鬍鬚，眼神逐漸嚴肅，“不管怎樣，今天發生的一切都必須報告帝都，高文陛下得知道這件事情……尤其是那個晨星讓你傳的‘口信’。”

“真的要傳這個口信麼？”瑪姬好像有點不必要的擔憂，“那個晨星的來歷成謎，目的不明，她要傳遞的訊息則來自一位更加神秘的古代神明，這‘口信’中可能會藏著我們凡人無法感知的……某種‘要素’，您是知道的，神明的力量甚至可以隱藏在言語和認知之中……”

“……那也得傳，”莫迪爾想了想，語氣堅定，“一方面，我不認為夜女士有必要在時候用這種方式扔出一個陷阱，畢竟所有線索都證明祂是一位清醒且友善的正神，而且在塔拉什戰役時祂還是明確站在我們這一邊的；另一方面，即便這言語和認知中蘊藏了力量，我也不認為高文陛下會受其影響……他可是高文·塞西爾，死神收不走他，邪神戰不勝他，戰神死在他的炮火之下，我聽說就連龍神的真身都對他沒有絲毫影響——夜女士在一句話裡才能塞進去多少力量？”

老法師對高文的評價中帶著一種強烈且毫不遮掩的崇敬印象，不過但凡是瞭解這位大冒險家的人都知道他向來將那位開拓英雄視作偶像崇拜，瑪姬對此當然也不意外，她只是點了點頭，認可了老爺子的判斷，接著開口說道：“那我們還要繼續按計劃探查那處四公里外的‘石堆’麼？”

“……繼續，”莫迪爾略做思考，點頭說道，“我們要在太陽落山之前找到一處安全的地方過夜，石堆附近有開闊地形，要好過陰影重重的密林深處。”

“明白，”瑪姬立刻點頭，隨後回頭招呼著正在附近警戒的遊騎兵戰士，“繼續前進——注意避開路上陰影異常濃郁的區域，不要長時間置身在樹冠下，有任何異常感知立即彙報。”

在這暗影力量濃郁的紫羅蘭島行動，許多事情都必須考慮到這裡特殊且怪異的環境，人員行動的時候要儘可能避開過於濃郁的陰影，在一處停留的時候不要讓自己的身體長時間被樹冠遮蔽，連紮營的時候都要想辦法避開林區，最好是在星光可以照耀的開闊地上露營——儘管微弱的星光不可能驅散黑暗，但至少在星光照耀的地方，“暗影”的力量多多少少會消退一點。

這都是莫迪爾和瑪姬等人在這一路上總結的經驗。

夜女士對現實世界沒有敵意，這座島上也沒有擇人而噬的陷阱與猛獸，然而無處不在的暗影環境本身對凡人而言就是一種危險，雖然現在還沒有任何證據可以證明密林中的陰影會“吃人”，但之前幾次穿過陰影濃郁的區域時，都有不小心長時間被陰影籠罩計程車兵感受到莫名的“注視”或“牽引感”從影子中傳來，這些士兵的報告讓整支隊伍的行動愈加謹慎。

但這謹慎並不