下一秒，他眼前的行星示意圖上空便浮現出了無數星星點點的藍色光點以及一道巨大的星環，那是太空中的衛星陣列、空間站群以及蒼穹站的本體，而在片刻延遲之後，行星地表也浮現出了代表著軌道電梯的高塔投影——這就是目前蒼穹站能夠聯絡上的所有設施。

當然，其中絕大部分也僅僅是“聯絡上”罷了，那些古老宕機的衛星和空間站基本上都無法再執行任何任務，和位於深海的哨兵系統比起來，那些常規衛星的狀態顯然糟糕了不止一點半點。

或許只有蒼穹站的狀態要好一點，但高文對它的控制卻很有限。

高文沉默地注視著這些在自己“眼前”閃爍的投影，片刻沉思之後他再度溝通蒼穹的主控系統：“沒有更多可供連線的設施了麼？”

蒼穹的主控系統在他意識深處投來一個冷漠機械的回應：“列表已全部展開。”

“……查詢平級系統，代號‘哨兵’。”片刻沉默之後，高文又問道。

“……錯誤，‘哨兵’系統離線，無法確定狀態。”

高文心中一動——蒼穹站的回覆不是“無此資訊”，而是“哨兵系統離線”，這說明在正常情況下，蒼穹站的主系統和哨兵系統之間果然是應該有某種通訊協議的！

他心中思緒飛轉，思考著眼前這些資訊中到底有什麼可以派上用場，思考著哨兵系統和蒼穹系統之間是否存在讓自己插手利用的“關鍵點”，他知道自己必須非常小心，因為哨兵系統和蒼穹系統是平級的存在，而他透過“bug”獲取的蒼穹站許可權不一定能對付得了這個局面，而且從另一方面，汙染了哨兵系統的“逆潮”對起航者遺產有著巨大的威脅，他並不知道自己這個“外來的靈魂”在面對這種汙染的時候是否同樣會受此影響。

一個搞不好，高文自己也是會翻車的。

思考中，他繼續溝通著蒼穹：“哨兵是否傳回過錯誤日誌？”

蒼穹站繼續做著冷漠機械的回應：“無效查詢，平級系統無需互傳錯誤日誌。”

“哨兵的最後一次聯絡是在多久以前？”

“系統回溯……最後一次資料通訊發生在1355個行星公轉週期前。”

1355年前……這恐怕就是哨兵系統失去控制的真正時間，也是逆潮汙染蔓延至深海的時間！

高文心中默默記下了這個新的線索，隨後斟酌再三才再次開口：“……如果有某種證據證明哨兵系統已經發生致命故障，必須將其摧毀才能避免全系統崩潰，應該怎麼做？”

他滿心期待地等著，然而冰冷僵硬的蒼穹主系統對他這個特殊的問題毫無反應。

這或許超出了蒼穹站的處理能力，也或許……他還沒有找對那個關鍵的“點”。

他繼續嘗試著，嘗試從蒼穹站有限的響應中挖掘出更多與哨兵有關的秘密，以及摧毀那個失控系統的可行方案……

過了很長時間，高文在梅麗塔背上睜開了眼睛，他看到下方的鋼鐵大地正緩慢向後移動，正下方是一片建築在合金高臺上、由無數銀灰色和淡金色稜柱組合而成的“塔林”，那塔林深處有電弧閃爍，古老的燈光照亮了周圍，梅麗塔的聲音則從前方傳來：“你從‘冥想’中醒來了？”

“啊，是的。”

“我聽說你偶爾會像剛才那樣冥想，”梅麗塔說道，“在冥想之後，你就會解決很多問題，這次也是一樣麼？”

“……面對如今的超級麻煩，一次冥想可能不那麼夠，”高文有些無奈地說道，同時又有點好奇，“那下面是什麼？”

“整個‘母港’的中心。我其實是想尋找這裡的控制中樞的，但那地方看上去像是個能源節點……這座‘母港’太龐大了，我們可能一千年都搞不明白它的結構。”