住……

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正院的上房裡，一位雍容的中年婦人，坐在香檀繡錦軟墊香檀的一側，手中握一錦帕，一臉不悅，雙眸有些微紅。

一名微胖的中年男子，在她眼前來回緩緩踱步，停下腳步時，看了眼已近不惑依舊美貌，卻也比年輕時更加柔弱的夫人一眼，深深嘆一口氣，搖搖頭，繼續踱步。

“老爺，這親事，我不答應。”杜夫人說著，一層薄霧又矇住了眼，只得再次輕輕拭去：“我們與端木家已多少年沒往來了，他們怎麼還能想到婷兒？”

“這是父親在世時定下的，怎容我們晚輩說個‘不’字？唉！”杜海微蹙眉頭，事出突然，任他自認經商多年，對人對事遊刃有餘，女兒的這門婚事，他一時間也拿不定主意：

這親事不提起也罷，如今突然間提起，還真讓他不知取捨。

他一介皇商，雖比一般商戶的地位高上一等，但與端木家這種勳貴侯府，卻是沒得比。女兒能嫁入侯府，算來也是高攀，是女兒的福份。

而端木府提出與杜婉婷成親的榮慶侯四少爺端木涵，是榮慶侯的嫡子，身份尊貴，但生母卻早已去世，如今府內當家的是榮慶侯的繼室，而這繼室又有自己的兒子，女兒嫁過去，這日子就難免多了些磕磕破破……

來回踱步不下數十趟，嘆了不下百聲後，權衡利弊，杜海還是覺得女兒只能嫁過去，走到香檀榻椅的另一側坐下，手臂支在榻中正的如意紋矮几上，面向著杜夫人，輕聲勸道：“如果我們不答應這門親，到時端木家理論起來，於情於理，我們都說不過去，只怕親家當不成，反成了冤家。若他們不甘心我們退婚，使出什麼棒子來，對杜家不利倒是其次，只怕壞了婷兒的名節。畢竟他們手上有那半隻玉蝴蝶與父親當年的手書，再說如今他們提出，讓侯爺嫡公子娶婷兒，在外人眼中，已是我們高攀，拿什麼理由說不嫁？”

“我不想高攀，只求婷兒平平安安的，老爺，三年前婷兒差點就……我不同意她嫁那麼遠，再說榮慶侯的夫人是繼室，又有自己的兒子，對先夫人留下的兒子怎麼可能盡心？婷兒在她跟前，我又怎麼會放心？”杜夫人心疼女兒，生怕有後娘就有後爹：“那個四少爺要真是金貴的侯府嫡公子，就該早早封作世子，娶個高門嫡女才是，怎會突然拿出那信物，到我們小小商戶家裡來求娶正室？還不就是他繼母看咱家是皇商，比不得京裡的那些世家女高貴，這兒離京城又遠，婷兒要有個什麼事，孃家人顧及不上，到時她叫天不應叫地不靈的好欺負，你能安心嗎？”

“也沒你想的那麼糟糕，據說那繼母對這孩子還是不錯，這四少爺也孝順，榮慶府母慈子孝，在京中也是一美談，你們女人，就愛這麼揣度人……”杜海話未說完，就被夫人嗔了一眼，他也不示弱，伸出左手，用雙指在矮几上敲了敲，提醒她道：“難不成你讓婷兒門當戶對的嫁個商戶？將來萬一女婿娶個平妻回來，與她平起平坐，那她才更委屈。這侯府大家有大家的規矩，起碼將來婷兒自己房內的事，她能自個兒作主。又是名正言順的嫡子嫡媳，還怕它什麼？”

見夫人陷入思考，杜海又說道：“何況這個端木涵也斷不會懦弱到被繼室拿捏，據說自從他母親沒了，就被端木太爺帶在身邊，為了培養他成材，將來能重振家聲，太爺對他既嚴格又看重，十二歲，就考上了秀才，能文能武。今早，端木家來的人，不是還說端木涵四年前便外出遊歷，本月初才回京來的嗎？你想，在外遊歷近四年的男子，能沒有自己的主意？那繼母，不過是個婦道人家，不足為懼。”杜海倒覺得，這端木涵千好萬好，配得上她的女兒，別說他還是嫡子，就算是庶子又如何，他又不看中出身，只要人品好，有上進心就成，將來還怕不能出頭？

杜夫人細想杜老爺的話，開始慢慢心動，可