不提。只消瞧得第二日聞希白一早來問什麼時，裴子峻只沉著臉不肯說話，一時這事也揭了過去，且不必再表。

又說林澤因要回揚州，自然先修書一封快馬送報了林府。林如海接信來看，心喜長子離家多日終於歸來，心憂林澤小小年紀就在蔚陽書院學習，多少怕他性子嬌弱不能安心進學。他這裡心中糾結自不必說，只把信又傳送後院，要賈敏也看了。

賈敏因懷了身子已有四月，自打發了那兩個不省心的孃家婆子之後，更是事事順心。一時把管家之事都提上手來，又將黛玉帶在身邊教養。雖知黛玉年幼，縱天資聰穎也不能一下子就學會管家各事，因也並不曾多教，只平日裡處事皆不避著黛玉，張嬤嬤和方嬤嬤來回話時，黛玉也坐在一旁聽著。

今日方嬤嬤和張嬤嬤正領了丫鬟僕婦在院子裡回話，才一話畢正要退下時，就聽前面有一個小丫頭進來說大爺來信了。綠柔忙下去把信接了過來，交給太太過目，本以為是喜事，誰知賈敏才一看信就泣淚不止，把眾人都唬了一跳。皆驚疑不定之時，黛玉已從賈敏手中拿過信來看，也不由地紅了眼圈。卻見賈敏眼角垂淚，便又勸道：“太太萬要珍重身子，哥哥不日就要回來了，見太太這樣不愛惜自己反而不好。”

綠柔又擰了帕子來給賈敏擦臉，聽得黛玉這樣說話，便也勸道：“姑娘說的是，太太再不要傷心的。”聽黛玉話音，便知是大爺就要回來了，又想著賈敏素日最牽掛大爺的，哪有不知道的。便勸了又勸，好歹止住了。

賈敏因笑了，只說：“縱你哥哥不回來，好歹有你陪伴，倒也得宜。如今你哥哥將要回來了，自遠遠地打發你回自己屋裡去，我再不要你的。”黛玉聽罷，只倚在賈敏手臂上撒嬌，斷不肯依。眾人又說了一回，才散了。

賈敏便攜了黛玉回屋，母女二人又展信細細地讀了一回，眼圈仍舊紅紅的。想來林澤外出不過幾月，卻似過了幾年一般，心中萬般想念自不必表。黛玉本就和林澤自小親近，見了那封信早已想落淚，只是先見賈敏泣淚，心裡不免為母親身子憂心，忙柔聲勸了又勸，只說：“太太如今雙身子的人，怎地還這樣容易動情，倒難為弟弟了。”

說得賈敏笑了起來，綠柔和紅杏也相視笑了，賈敏見黛玉乖巧可愛，腹中孩兒也最乖覺不過，又想著林澤不日要回來，豈不是再得宜不過的。因把心裡的那點子憂愁也都盡去了，只點著黛玉的額頭笑道：“小小年紀的，竟也拿太太打趣了不成？仔細你哥哥回來，好讓他來教訓你，才不枉你這性子了。”說罷，又吃了一口茶，只說：“今日也就罷了，你且回去歇歇罷，想來你哥哥自然是為你才要回來的。”

綠柔和紅杏忙送了黛玉回去，仍是住在賈敏正房相鄰的院子裡，只今時不同往日，那賴嬤嬤、王嬤嬤自打發出去後，這院子裡新提拔上來的丫鬟婆子都是賈敏親自挑選的。想到當日為照拂孃家顏面，讓黛玉受了不少委屈，賈敏心中大為疼惜，因此這次挑人服侍，自然親自上手，再不肯假手旁人的。一時，黛玉院內上下，就連粗使的婆子也一併是被好生敲打過的，再不敢有什麼不敬的心思。

黛玉才回了房，就見一個年紀不過十歲大的丫鬟過來，把她身上沾了溼氣的披風取下，自把手裡早在薰籠上暖好的給黛玉披上才肯。黛玉才一做到椅子上，那丫鬟便又讓