祥和殿的主僕幾個，正在折騰院中的一株桂花。那是一株花期較晚的桂花，十月才開。

姜檸難得穿了一件硃砂色的長裙，艷麗奪目，渾不自知，只站在樹下，手持細長竹篙，仰頭敲下一陣陣花雨。

淺綠幾個婢女，合力牽著老大一匹絹布，接著那紛紛揚揚的桂花。

空氣中滿是桂花的濃鬱香味。

祁景瞧著這景象，發覺姜檸當真是一個會過日子的人，總能用生活中這尋常的花花草草，充滿閒情逸緻地，做出一些惹人喜愛的小驚喜來。

眼角餘光看到祁景來了，姜檸轉頭，彎唇一笑，笑容比那桂花還美，「皇上，您來啦。」

若她是裝的，未免太能裝了。祁景緩緩吐出心口鬱氣，扯出笑來，「又做桂花粥？」

姜檸搖頭，「做桂花糕，可香可甜了。」

祁景便又笑了一下，他覺得，倒是姜檸的笑容更甜些。

吩咐淺綠幾個將桂花處置好，姜檸迎上祁景，隨他走入大殿，而後，給祁景上了一杯茶。

祁景接過那茶，見姜檸發間還落了幾朵金黃的小花，又放下茶杯，低聲道，「別動。」

姜檸只得不動，任他拿下她發中的花朵。拿完花朵，祁景才開始喝茶，輕輕吹了一口面上的茶葉，狀似尋常地說起，「愛妃，你可會唱什麼童謠？」

他的樣子像在放鬆地喝茶，眼神卻全在姜檸臉上，一眨不眨地審視著她。

姜檸全然是納悶，不知道祁景為何忽然說到童謠。她疑惑地眨眨眼，回憶了片刻，「倒是會唱一兩首，很久以前的了。皇上怎麼忽然提起？」

祁景審視著她，心下快速地判斷，若她真是散播那首童謠的人，聽到「童謠」二字，不會沒有絲毫反應。而她的表情純真自然，沒有毫釐做戲的樣子。

祁景心口堵著的大石，終於落下了，露出如釋重負的笑容來。是了，他怎麼能懷疑姜檸呢，這個對害她的人都會心軟的、會不顧一切給他擋箭的小傻子。

一時心中柔軟、情意湧動，祁景笑道，「昨日懷柔問朕，會不會唱童謠。你既然會，便唱給朕聽罷。」

懷柔是小公主的名字。姜檸也未想這話的真假，只是不想唱曲，何況還是童謠，為難道，「這……臣妾忘光了，唱的不好。」

祁景見她有兩分羞窘，逗她的心思更重，笑道，「無礙，朕喜歡聽。」

姜檸沒有辦法，只得清清嗓子，低頭瞧著地面，唱起那幼稚的童謠來。

她今日穿得艷麗，此時不僅是白皙的脖頸，小巧的耳垂，連眼角都羞紅了，更顯動人。櫻花瓣一樣的唇輕輕開合，吐出婉轉的歌聲，也十足誘人。

祁景拇指指腹擦過其餘四指，直覺溫熱，不似前些時日那麼涼了。於是他伸手，稍用了一點力去扯姜檸，將姜檸扯到了自己腿上。

姜檸坐在祁景腿上，一時挨近了他的胸膛，感受到濃烈的危險氣息，整個人緊繃起來，「皇上……」

祁景只當她不通人事，何況還那麼容易害羞，忽然如此親密，緊張也是正常。何況她那一句低呼，含羞帶怯，令人心旌神搖，只想逞兇，不想停止。

祁景拉她的那隻手，改為寬慰地拍了拍她的肩，另一手捏住了她的下巴，強迫她抬起頭來，湊近了些，曖昧低笑，「愛妃今日，著實動人。」

雖知必然會有這一天，但畢竟前世今生都未經歷如此事情，姜檸還是既慌且羞。眼見他低頭就要親上來，她一急，抬手捂住了祁景的嘴，「皇……皇上，現在青天白日……」

祁景在她掌中輕笑，「那到了晚上是不是就可以？」

彷彿嫌姜檸還不夠羞澀，他又補了一句，「今晚不要睡著了，侍寢可好？」

姜檸反感多過羞澀。祁