祁景輕輕笑了一聲，舉步朝瓊雪齋走，道，「要你何用。」

萬全後背發涼。皇上從來都是這樣，一句話真真假假，不知是開玩笑，還是真動了怒。不過他服侍了這位爺好幾年，腦袋還穩穩待在脖子上，所以皇上，應該是沒有真對他動怒……罷？

「奴才知錯。」萬全嘴上說著，心裡發苦。那日太后娘娘讓皇上看各個貴人的去處，他也沒看啊。誰知道巴不得皇上一年生八個的太后，居然不把貴人團團圍在皇上身側，反而朝冷宮附近安排。

萬全跟著祁景，來到瓊雪齋大門口。那門已經從裡拴上了。萬全識時務地上前敲門。

「誰呀？」很快有一個圓臉婢女過來開門。

萬全沒直接回答雪瑩，站在一側，點頭哈腰地對祁景道，「皇上，黑燈瞎火的，小心腳下。」

又瞪雪瑩，「還不去叫你家貴人來接駕！」

雪瑩目瞪口呆了好半晌，才著了火的炮仗一樣跑向內室，叫起了姜檸。姜檸面色發白，說不出話來，雪瑩還以為她是驚喜壞了。

「貴人，接駕呀！」雪瑩提醒。

姜檸咬了咬下唇。這時淺綠也起來了，幫姜檸披上斗篷，扶她走了出去。

姜檸腳步凝滯，她覺得自己的這雙眼睛惹禍，不敢抬頭，只把頭低著。

祁景已經坐在了主位上。雪瑩快步去掌燈，手忙腳亂的。雨輕倒是沉穩些，想給祁景上茶，但是發現根本沒有熱茶，便有些猶豫。姜檸夜裡從不喝茶，因此瓊雪齋也沒備著。

「無妨。」祁景說著，十分寬容好說話的模樣。

萬全看不得這些小宮女沒見過世面、毛手毛腳的樣子，嫌棄地接過雨輕手裡的活計，摸了摸瓷壺，還是溫的，便給祁景倒了一杯。

「臣妾見過皇上。」姜檸終於穩下心神，規規矩矩地行了一禮。

「無需多禮。」祁景接過萬全倒的那杯茶，在手裡把玩了半圈，眼波朝姜檸轉了過來，輕笑道，「這宮裡，原來還有如此幽靜的地方。」

姜檸不知這句該如何回答。她也想不通，她已經如此小心了，為何還是和祁景見上。

隨著燈火一一點上，大廳裡的光線亮了起來。燈下的姜檸青絲如瀑，身姿籠在寬大的斗篷裡，看不分明，那頭緊緊低著，看不清五官，只有額頭的一點肌膚，被燈光照得瑩潤透亮。

「害怕朕？」祁景輕笑，聲音溫柔，「抬起頭來。」

姜檸心裡繃著的一根弦，斷了。她做不出任何虛偽的、逢迎的表情，木然地抬起了臉。

「是你？」祁景認出了這雙澄淨的眼睛，心裡一動。

姜檸又低下了頭。

別的秀女或許是太后與皇后看了畫像與資料召進來的，但她不是。她是被祁景，親口下令入宮的。

她父親是八品的小文官，一生廉潔，不流於俗，雖不甚得志，卻恰好入了顯赫的南宮老將軍的眼，被他引為知己。姜父與老將軍時常往來，連帶兩家的孩子也熟悉起來。

姜檸和南宮棠，本是青梅竹馬的。那日她照舊去找南宮棠，沒見到他，卻無意間遇到微服的皇帝。皇帝問她有無婚配，她才因為首次見到龍顏而慌亂，加之不善撒謊、不敢欺君，支支吾吾答了未曾，於是皇帝讓她選秀時入宮。

一個結結巴巴的「未曾」，斷送了她的一生。

不，不只是她的一生，還有南宮棠的一生。

她曾以為皇帝是對她一見鍾情，現在想想，是因為這雙，與他心上人相似的眼睛，才惹禍上身的罷？

半年過去了，即便她已入宮，皇帝卻從未來找她，其實是已經淡忘了。這不，現在才記起她。

而他已經淡忘的一件事，已經淡忘的一句話，卻生生拆散了她和南宮棠，斷