倪厚伏跪於地，也是暗暗心驚。這許多人同時求情，怕是要弄巧成拙！忙向上磕頭，說道，“臣罪當死，不敢求皇上饒恕，只是臣一人之失，懇求皇上饒過臣的家人，臣當結草銜環，來生以報。”

皇帝目光向他一掃，投在公孫寧身上，問道，“節度使以為呢？”

公孫寧略一沉吟，向上稟道，“皇上，國之律法不可廢，倪將軍有罪，必該按律處置。只是麻天昌降敵在前，倪將軍拒敵在後，若是同一處置，怕使軍中將士們人心動盪。況，自來國之邊境散兵遊勇侵擾百姓，令百姓無法安心重建家園。一百二十七人雖說不多，但倪將軍重傷之身，能拼殺至此，也足見風骨，臣抖膽，求皇上饒倪將軍一命！”

一番話，先將倪厚與麻天昌對比，再談及邊關百姓，滿殿的朝臣均是微微點頭。麻天昌身為國舅，卻屈身降敵，如今是皇帝心中第一怒，而大戰之後，邊關百姓更是皇帝心之所繫，公孫寧這一番話，竟是句句切中要害。

阮雲歡悄悄抬眸，但見不知何時，眾嬪妃已經退出殿去，而滿殿文武、誥命跪的跪，立的立，唯有太子，仍然端然穩坐，一杯接一杯飲酒，直到聽到麻天昌的名字，嘴角才淺淺帶出一絲笑意，抬眸向公孫寧一掃，又垂下眼睫。

皇帝略一沉吟，點頭道，“節度使言之有理，倪厚雖然有罪，但力戰不屈，也該嘉獎，便饒你一死！”

倪厚大喜，忙連連磕頭，顫聲道，“臣謝皇上隆恩！”

“只是……”皇帝將話鋒一轉，冷聲道，“死罪可免，活罪難饒，從今日起，罷去倪厚所有官職，削職為民，流放贛嶺！”

死罪改為流刑，雖然這刑罰不輕，但倪厚得回一條性命，已覺大喜過望，連聲謝恩。

皇帝目光向下一掃，擺手道，“都起來罷！”

“謝皇上！”眾臣齊應，紛紛起身，仍退回自己案後，卻不敢坐。

殿外，傳來悠長鐘聲，夜，已到子時。眾人不禁齊齊向殿外回望，這個年，就這樣過了！

皇帝默默靜坐，直到鐘聲響過，才緩緩道，“太子、倪厚帶回天牢，三日後，倪厚押赴贛嶺，太子……待申屠傑、白泰等人成擒，再行發落！”

“是！”殿上眾臣齊齊應命，便有人來，將倪厚押下，兩名侍衛向太子微微躬身，說道，“殿下請！”

太子泰然不動，慢慢將杯中酒飲盡，才緩緩站起，向皇帝跪倒辭過一禮，默默起身，隨侍衛而去。

大殿一片寂靜，耳聞鐵鐐“噹啷”，拖拽過殿上青石磚，行出殿去。大開的殿門外，雪花依舊漫舞，那漆黑的夜空，卻突然竄起一串煙花，在空中散開，照亮半邊天際。

太子瘦削的身影立在殿門之外，襯著夜空悽迷的煙花，更顯的單薄。

皇帝驟然闔眸，深吸一口氣，揮手道，“都散了罷，明日，不必早朝！”說罷，站起身來。

太監忙喝，“跪……”

群臣、誥命齊齊跪下，高聲道，“恭送皇上！”呼聲未落，殿上皇帝已繞過屏風，失去了蹤影。

☆、第276章　太子怕是寧願以我交換太子妃

沒有料到，一場宮宴，會是如此開場，又會是如此結束。群臣、誥命默默步下殿外的石階，冒著風雪，分向宮門而去。

望著大雪紛飛的夜空，阮雲樂縮了縮脖子，挽住秦氏手臂，低聲道，“娘，雲樂……雲樂一個人好怕，孃親能不能和雲樂一起走啊？”今晚進宮的夫人、小姐，阮雲樂是唯一一個沒有詔封的，也就是說，她要獨自一人穿過金華門出宮。

大哥罷去兵權，女兒卻受皇帝賞賜，情緒大起大落間，秦氏覺得從沒有一次宮宴，如此漫長。望著左前方秦天宇蹣跚的背影，秦氏的心情一陣寥落，皺眉道，“有公公引路，怕什麼？