杜氏，她哭著上前，跪下磕頭：“夫人，奴婢……”

“快去吧，左右世子不在，你在家多住兩日，小孩子受了驚嚇，好好陪陪他。”

杜氏俯身將哭得滿臉是淚的小丫鬟扶了起來，凝香就那麼一個弟弟，長姐如母，養弟弟跟養兒子也差不多了，出了這種事，杜氏身為兩個兒子的母親，知道她心焦，扭頭吩咐大丫鬟去請郎中，隨凝香一道回去。

凝香連忙推辭，抽搭著道：“不用了夫人，奴婢大伯父說阿木沒事，就是嚇到了，真不用……”

她是真的哭，腦海裡全是上輩子堂兄來侯府找她，告訴她阿木出事時的情形。

小丫鬟不肯要，杜氏沒再勉強，問過凝香，知道她家人借了村人的驢車，便讓她先回家去。

凝香再三拜謝，抹著眼睛走了。

徐守梁自己來的，站在角門外頭等著，見侄女眼圈紅紅的走了出來，不禁感慨不愧是在侯府伺候了三年人，向來單純的侄女都會裝哭了，若非提前知道這是侄女離府的由頭，他都看不出來這是假的。

“大伯父，咱們快走吧。”怕長輩露餡兒，凝香小聲催道。

徐守梁哎了聲，趕著驢車走了。

頂著午後的大日頭，爺倆趕了一路，黃昏前歸了家。

阿木當然沒有出事，此時小傢伙躺在西院自家屋子，委屈噠噠地賴在被窩裡誰都不想見。

晌午吃完飯，二姐要帶他去北河玩，阿木記著姐姐的囑咐不敢去，二姐說不會告訴姐姐，他才去了。到了河邊，二姐牽著他淌水玩，阿木走不穩不小心摔了一跤跌在了河裡，衣裳都溼了，趕巧被追過來的大伯母看到，咬定他偷偷玩水，狠狠打了他屁。股好幾下，特別疼。

阿木哭了一路，回到家裡再不想搭理大伯母，也不去他們家了，嗚嗚哭著跑回了自家。

哭著哭著睡著了，醒來了還是不想出門，就噘著小嘴想姐姐。

門口好像有人走了過來，阿木撇撇嘴，假裝睡覺。

凝香輕輕走了進來，見弟弟可憐巴巴地蜷縮在炕頭，她心裡一軟，歪過腦袋看弟弟，對上弟弟哭腫的眼睛嘟起的嘴，凝香忍不住笑了，柔聲道：“阿木看誰回來了？”

“姐姐！”看到姐姐，阿木飛快爬了起來，一把撲到了姐姐懷裡，哭著訴委屈，“我沒偷偷玩水，大伯母打我！”

一邊說一邊哭，越哭越委屈。

外頭屋簷下，李氏又氣又好笑，對著窗戶道：“你們都當好人，就讓我當惡人！萬一阿木記仇將來娶了媳婦跟他媳婦一起對付我，你們可得替我說話！”

“整天瞎想些用不著的。”徐守梁瞪了媳婦一眼，笑著走了。

徐秋兒挽著母親的手跟了上去，知道堂姐能哄好堂弟。

“阿木不哭，是姐姐讓大伯母打你的，”屋裡頭，凝香盤腿坐好，摟著懷裡的弟弟柔聲安慰道，“大伯母說你偷偷玩水，你一哭別人就信了，就像大伯父去侯府接我，夫人聽說你差點淹了，立即就放我回來看你了。”

阿木眨巴眨巴眼睛，好像有點懂了，“姐姐今天在家住了？”

凝香笑著點點頭。

阿木立即破涕為笑，高興地坐了起來，“那下次還讓大伯母打我！”

只要姐姐能回來，他願意每天都捱打，反正打完一會兒就不疼了。

小傢伙想的簡單，剛剛還笑著哄弟弟不哭的凝香卻哭了，將弟弟按到懷裡不許他看。

默默平復片刻，凝香扶正弟弟，鄭重地囑咐道：“阿木記住，今天你是自己偷偷跑去河邊的，掉到水裡差點淹死，大伯母跟二姐一起去找你，將你救了上來。你哭是因為想我了，所以大伯父才去城裡接我，以後不論誰問你，你都這麼告訴他，知道嗎？否則讓夫人知道我騙她，