秦天進來時，巴力提正滿臉堆笑地與幾位匈奴士兵交談。

“大人遠道而來，留下來用頓便飯吧，我這就為您宰殺最新鮮的羊！”

顯而易見，巴力提口中所說的“新鮮羊”，就是昨晚凍死的那隻。

“還算識趣，快去吧。”幾名士兵毫不客氣，一屁股坐下，甚至還攬住了屋內的婦女。

面對這種情況，巴力提家族成員雖憤怒不已，卻敢怒不敢言。

就在此刻，一名匈奴士兵注意到了門口的秦天，立刻警惕起來，拔出了腰間的長刀。

“你是誰？怎麼會在這裡？”匈奴士兵厲聲質問巴力提家族其他人。

“你們該不會是漢人的探子吧？”士兵警覺地掃視周圍。

剛邁出門口的巴力提嚇得立刻折返回來，

“大人，請別誤會，他不是壞人，是我遠房親戚。”

巴力提滿臉賠笑解釋：“您也知道，家父以前參戰攻打過漢人，帶回了一個漢人女子，所以……”

這種情況在匈奴人中極為常見，以至於匈奴人的樣貌並不固定，

與其說匈奴是一個單一民族，不如說經過長久的對外征戰和融合，匈奴已變為一個多民族混合的遊牧群體。

在這樣的群體中，出現幾個具有中原人特徵的人倒也正常。

但是像秦天這樣與中原人幾乎無異的樣貌，確實罕見。

聽罷巴力提的解釋，匈奴士兵才半信半疑地接受。

“長得跟你似的，真是少見。”匈奴士兵仔細打量著秦天，不住咂舌。

“瞧你瘦弱的樣子，跟中原人真像一個模子刻出來的。”

另一人附和道：“中原人的血脈本就柔弱不堪，跟中原人生下的後代更是孬種！”

又一人鄙夷地說：“良駒繁衍出的後代必然是駿馬，劣馬之子終究派不上用場，中原人就是這般德行。”

巴力提不願觸碰這些人的底線，只好強顏歡笑，繼而轉向秦天訓斥道：“還不趕快去給各位大人準備取暖之火，真是個無用之人！”

秦天並無慍色，深知這位粗獷男子正以其獨特方式庇護他。

秦天微笑著轉身離去。

“各位大人請莫見怪，要知道，中原人就是這樣，懵懵懂懂，又不擅長爭鬥。”

巴力提陪笑著走出，看到門外的秦天，臉上滿是愧疚之情。

“怕你在裡頭受欺負，才讓你出來，不必放在心上。”

秦天揮手示意自己並無介懷，並饒有興趣地詢問：“他們此行所為何事？”

提及此事，巴力提不禁長吁短嘆。

“單于正大規模集結兵力，聲稱要攻打中原，他們是來徵召我們的！”

巴力提面露愁容：“難以想象，千方百計躲避，終究還是未能逃脫此劫。”

“我們已逃至如此偏遠之地，卻不料仍被他們找上門來。”

巴力提哀聲嘆氣，開始料理那隻已死去半天的老羊，擔心若不及時處理，會讓穹廬內的貴客捱餓，那樣他們的處境將會雪上加霜。

“徵兵？”秦天微微蹙眉思索。

顯然，匈奴前線戰事必定極其不順，否則單于不應選擇在嚴冬時節下令徵兵。

此時的道路狀況惡劣不說，來年春季又是遷徙的關鍵時期。

若此刻將青壯年勞力悉數徵調，那麼來年的生活該如何維繫？

可見，匈奴與漢人的決戰已近在咫尺，此次徵兵便是最為明確的預兆。

“就拿這些來招待我？”屋內傳來一陣喧鬧，秦天步入一看，只見一名匈奴士兵憤慨地將手中的木碗狠狠砸在地上。

“呸呸呸！這是給人吃的東西嗎？”