。”夫人急切地說明道：“他很同情我，也常誇獎阿爾道夫，他認為他是個天才。他說阿爾道夫是天才——一個偉大的人——如果他能像迪拉特教授一樣——沒有生病的話……啊！這都怪我。他還是個孩子時，我怎麼可以那麼不小心，讓他掉下來……”她的喉嚨擠出乾乾的聲音，憔悴的身體不停地發抖，手指有些痙攣。

隔了一會兒，班斯才問道：“你昨天和迪拉特教授在花園裡談了什麼？”

夫人的態度愈來愈柔順。

“我們都在談阿爾道夫的事。”夫人說，一邊努力地偽裝自己不在意這件事。

“你在花園和射箭場上還有看到別人嗎？”

“沒有。”恐懼的神色再次罩上夫人的瞼。“但是，我不知道是否有人在。我不喜歡注意別人，也不喜歡被人注意。”夫人熱切地說：“是的，一定是有別人在那裡——我想他也一定看到我了……但是，我誰也沒看見。”婦人雙手掩住臉，身體因害怕而顫抖。“那不是阿爾道夫——我那可愛的孩子。他正在睡覺——真是謝天謝地，他那時還在睡覺！”

班斯走到夫人身邊。

“為什麼不是你兒子在那裡，就讓你感到那麼高興呢？”他輕聲地問。

夫人吃驚地看著班斯。

“為什麼？你問我為什麼？因為昨天早上有一個小男孩，拿著一支小手槍，射殺了約翰·史普力格——這個小男孩也曾用弓箭殺死知更鳥。這是一場恐怖的遊戲——我所以擔心的是……這不需要跟你說——因為沒有必要對你說。一個小男生，也許會做出什麼可怕的事。”夫人的聲音由於太過害怕而失去生氣。“那個男子也許是‘住在我鞋子裡面的老太婆’。”

“你剛剛說什麼？”班斯安慰地笑了笑。“這些話太沒有意義了，不要因為這些事弄的生病。許多事還是可以完全合理地來說明。我有個預感覺得可以從你這裡得到我希望的幫助。”

“不——不！我不行。我自己本身也搞不太清楚。”夫人深深地吸了口氣，下定了決心似地不再把它吐了出來，嘴唇緊閉著。

“為什麼不可以呢？”班斯緊接著問。

“因為我什麼也不知道。”夫人叫道：“我要是知道內情，就會說了。但我現在唯一曉得的是，這裡發生了一些可怕的兇案——一定有什麼惡咒圍繞著這棟房子。”

“你又是怎麼知道呢？”

夫人又開始全身發抖起來，眼睛無神地看著房間裡的一個角落。

“這，”——夫人的聲音如蚊子叫。“因為那個小男生昨天晚上來過這裡。”

聽到這些話，一陣寒意自我們的背脊走過。一動也不動的組長，更是連呼吸也幾乎要停止了。不久，才響起班斯平靜的聲音。

“你怎麼知道他來了呢？夫人，難道你看見了嗎？”

“沒有，我沒有看到。但是，他想進到這個房間裡來——從那扇門進來。”夫人不安地指著我們剛剛才走進來的，那面向走廊大廳的門口。

“有一些話我必須再追問。”班斯說：“否則，我就不得不亂下結論說你亂講了！”

“哦！我沒有亂講——老天作證。”夫人的認真是無庸置疑的。這個女人被比死還要害怕的感覺所抓住，她必定曾經經歷過什麼。“我睜著眼睛橫躺在床上，暖爐上的小時鐘正好敲了半夜12點。接著，一陣輕微的衣服竊竊聲就在門外響了起來。我朝門邊看——桌上點著一盞燈……我看到了門上的手把慢慢地轉動起來——一點聲音也沒有地——好像怕把我吵醒，而這麼躡手躡腳地——。”

“等一下，夫人，”班斯插口說：“你晚上房間的門都上鎖嗎？”

“一直到最近以前，我的門從來不上鎖的——但自從羅賓死了後，我老覺得怪怪的，所以就上