俞修輕輕揉捏鼻樑，試圖以指尖的微涼驅散疲倦之氣，強打精神喚人入內回稟。

果然不出所料，派去階州查探之人尚未抵達便已折返。

去的一共有兩個人，行至鄧州暫歇時，偶遇一位來自階州成縣的讀書人，二人以要去成縣安家為由順口打聽了關於成縣桑家之事。

桑家嘛，成縣百姓哪有不知的，那可是縣令大老爺家。

據當地百姓稱頌，這位縣太爺在位期間積極修繕道路、疏浚溝渠，每一筆公款開支都昭示於眾，公正無私，讓老百姓心明如鏡，無不歎服其清廉公正。

更有甚者，提及自家與鄰村曾因土地糾紛鬧得不可開交，縣太爺親自到現場丈量土地，不偏袒任何一方，持中之道猶如秤砣，一碗水端平，既沒有接受絲毫好處，也不受人情左右，最終將糾紛妥善解決，贏得了大家的一致認可和由衷敬佩。

此外，縣太爺每次下鄉巡查，均是輕車簡從，行事低調，甚至與鄉親們共餐同飲，毫無官老爺架子。

俞修聞此一席話，微微頜首道：“你倒是記事如刻。”

辰陽心領神會，側身以肘輕碰了下回稟之人，同時投去一瞥，示意他切入正題。

那人見狀立刻領悟，語調一轉，提及桑縣令府中實況。

桑縣令名志字礪行，後宅除了一位結髮妻子外並無妾室，膝下共有四子二女，然而不幸的是，其中兩位公子早夭，都由桑夫人腹中所出。

此時，俞修揮手止住了話語，腦海中迅速翻騰著關於桑夫人的印象，沉吟片刻後，道：“此事需再行核實，務必查明是否屬實。”

文人墨客乃至官場中人，少有不納妾的，更有甚者將庶出子女記入嫡母名下，不足為奇。

又提及九疑的兄姐皆已婚配，至於所配何門、家世如何，性情怎樣，二人並未詳問，以免顯得動機不純。

因此，兩人分頭行動，一人歸來複命，另一人則繼續前往階州成縣查探。

俞修暗自揣摩，既然那位讀書人未曾特意提起桑家兄弟娶的是哪家女，想來應是當地或是周邊尋常人家的女兒。

至於九疑的姐姐，應也嫁的尋常。

這些俞修都有設想過，然而，在這些設想落到了實處之時，仍不免黯然。

但只要抓住了那一點，只那一點，便不是沒有可能。

若是取道陸路，此刻應是抵達汝寧府境了，他想。

已快八月下旬，馬車叮鈴作響地駛過汝寧府轄下的一片廣闊田野，微涼的空氣帶著稻穀熟透的甜香和溼潤土壤的氣息鑽入車內，簾櫳抖動間，那透過縫隙時隱時現的金色霞光，不經意刺破九疑緊閉的眼瞼，帶來一絲明亮的不適。

九疑不覺抬手遮擋這炫目的陽光，眼睛慢慢地、一點一點睜開，稻穀熟得正濃，陽光灑在飽滿的稻穗上，反射出熠熠光芒。

九疑瞬即將半倚著雲霞的身子直起，輕輕掀開簾櫳向外探看，入目便是無邊的金黃稻田，似是大地織就的金色錦緞，在微風中輕輕起伏。

桑夫人見狀，柔聲喚住九疑，輕輕拉開她，復又放下簾子仔細壓好，“你不是說今兒起太早，睏倦得厲害麼，怎這會兒又不睡了。”

九疑的睏倦被這盛景瞬間沖淡，腦中不禁浮現出書中所描繪的五穀豐登之狀，眼前的景象正是那文字所鑄就的真實寫照。

那書，如今還壓在後廂的箱籠中。

東方天際線開始泛起魚肚白，點點星辰逐漸隱退，彷彿被晨曦溫柔地撫慰著進入夢鄉。

一抹淡雅紅霞在天際邊緣悄然蔓延，將漫漫長夜的最後一縷清冷與孤寂悄然消融。

這一日，蕪菁如常打理俞修換下來的貼身衣物。

待芄蘭結束了清晨的繁雜事務，便被