氣兒。他一直嗜酒如命，很少管顧過家裡。曹氏從十三歲開始，就當起了家，所以在曹氏跟前，他是說不上什麼話的。

“爹，您可記清楚了！”曹氏雙目陰沉地對曹安說道，“您就算喝酒喝得快死了，都得給我記清楚了，海堂是我們家的兒子，當初是我抱他回家裡來的，養活兒他的人也是我，不是您！您能撿了個便宜兒子給曹家繼承香火，您就該偷著樂了，誰讓您跟娘生不出兒子呢！要是您連這點都記不清楚，那別怪我翻臉不認您這親爹！”

曹安這下有點慌了，忙討好地說道：“我就是給秦梨花那小銀婦氣糊塗了！我哪兒會真的把這事說出去呢？要說，也是跟自家人唸叨幾句罷了。”

“您最好往後都別再提了！要是海堂起了疑心，我可真的不會再管您了！”

“行行行，”曹安忙點頭道，“我不說了，我往後一個字，不，半個字兒都不說了！海堂是我兒子，他是我親親的兒子，這總行了吧？”曹氏這才緩和了口氣，說道：“拿衣裳去隔壁響兒屋子裡換吧，當心著涼了。”

“哎！”曹安起身走了兩步後又折回來問了一句，“梅枝，你能不能給爹漏個實話，到底當年你是從哪兒把海堂撿回來？”“您問這個做什麼？”曹氏不客氣地瞪著他問道。

“哎喲，你別多了心去了，我不是擔心嗎？我們家養了海堂快二十年了，萬一他親爹孃找上門來認了他回去，那我們不是白養，不對，是你白養了他一場了嗎？”曹氏忽然有點傷感，垂下眼簾說道：“您放心，他親生父母不會來找他的。”

“為什麼？”

“死了。”曹氏淡淡地說出這兩個字。

“啊？”曹安吃驚地問道，“他父母都死了？是這附近的人嗎？就因為這樣，你才把他抱回家的？”

“橫豎您只要知道，海堂的親生父母不會再來找他，這就行了！您大可以放心地當他親爹，明白了嗎？”

“哦……”曹安有點失望，本打算從曹氏嘴裡再問點海堂的事，可看曹氏那臉色是不打算多說的，只好先拿了衣裳去隔壁換了。

曹安走後，曹氏陷入了沉思當中，掰著指頭數了數，自言自語道：“說起來他們的忌日也快到了……海堂又出了山……來不及去拜祭了……還是我自己去吧。”

曹安換好衣裳後，回到曹氏屋子裡，喝了個熱茶問道：“海堂他們這趟去得去多久？”

“半個月左右，馬六說了，要在城裡都得多待幾天。往常都是圖便宜，把皮子販給鎮上的霍老七，叫他賺了不少差價。這回，馬六要親自去城裡尋個買主，長期往來。對了，爹，您今天來找紅菱做什麼？”曹氏盯著曹安問道。

“沒什麼……”

“別跟我說您是來瞧她身子的，這話問豬豬都不信！今天好在是秦梨花撞見了，還顧忌紅菱的顏面不會往外嚷嚷，要是別人瞧見了，指不定能傳出什麼難聽的話呢！”

“橫豎你都問了，我也只好照實答了。你娘心裡不痛快呢，說紅菱肚子李那個誰知道是哪個男人的種。要生出來像別人，那不是丟死我們曹家的臉嗎？我就想嚇唬嚇唬她，嚇得她小產最好，也沒起別的心思！”

曹氏翻了個白眼，說道：“還沒起別的心思？今天您要真把紅菱怎麼樣了，別說海堂會跟您翻臉，秦梨花和謝滿庭都不會放過您的！您和娘真是……我都沒話說你們了！”

“那就看著紅菱把孩子生下來？你娘是一百個地不答應！”

“回去吧，這事我自有主意。”“真的？你打算怎麼辦？”“橫豎您回去喝您的酒去，往後少來莊上走動。再碰紅菱的話，我可不給您半個銅板了！”“那你得給我個話兒呀，我回去好跟你娘交差不是？”

曹氏沉思了片刻後，說道：“你就跟娘說，別再這麼明