焦急地道：“璇璣堂還因著北宮三燕，恐怕已經……”

曹克武叱道：“盡說廢話何用，下令全堡戒備，多帶人分頭堵截，老夫去璇璣堂鎮守地牢要樞。”話落，金拐暴點地面，人已疾如怒箭沖天射起，撲向內堡腹地。

鄧化平急忙傳令發出紅色號箭，調派得力弟子隨後趕援，一面命人把飛虎辛東押人四室，暫時與金錢豹辛倫鎖在一起。

剎時間，神機堡中號箭橫飛，亂鍾紛嗚，人影交錯，立時沸騰成一片，皆因那些地下暗渠四通八達佈滿全堡每一處角落，誰也不知道桑瓊會從什麼地方冒出來。

那曹克武不愧身為一堡總管，別看他雙腿齊膝俱斷，半截小腿使用義肢，脅下二支金拐，卻比兩條腿毫不遜色，拐尖每一著地，都在七丈開外，身形起落如飛，不一會，已經趕到全堡中樞所有的‘璇璣堂”。

他最關切的，倒不怕桑瓊逞威傷人，只擔心國在地牢中的北宮三燕和劍魔甘道明被救走，縱虎歸山，餘患無窮。

是以，曹克武首先要檢視的地方，便是璇璣堂地底四室有無異狀？身形甫落，卻意外地發現班鞏堂附近十分寧靜，機鈕控制的囚室並未升起，輪值守衛的弟子仍然挺立國中，而且，師爺莫金榮更已親自把守在門前石階上。

曹克武目光疾掃，暗暗鬆了一口氣，問道：“這兒沒有事嗎？”

莫師爺迎著拱手道：“此地平靜，並無事故。一不知總管可曾擒住桑瓊那小輩！”。

曹克武搖搖頭道：“說來實出人意外，咱們防範雖嚴，仍被他乘隙潛人堡裡來了……方才分明是由此地首先鳴響警鐘，究竟是何緣故？”

莫師爺茫然答道：“屬下也正覺得奇怪，警鐘好像是由這邊開始的，等匆匆趕來，卻沒有發現什麼變故！”

曹克武沉吟道：“莫兄有無檢視地下囚室！”

莫師爺道：“還沒有，但據警戒弟子們稱，並無意外。”

曹克武提拐一揮，沉聲道：“莫兄小心護守，待老夫下去檢視一下。

莫師爺恭身應道：“總管放心吧，不勞叮囑。”

曹克武移拐直向璇璣堂走去，剛到門前，忽又停身問道：“堡主安歇了嗎嗖。”

莫師爺含笑道：“早已安歇了，否則，屬下也抽不開身。”

曹克武點點頭，又道：“他知道今夜的事？”

莫師爺低聲道：“怎會讓他知道？近日以來，他情形已大不如前，縱然聽到響動，也生不出反應，飲食漸減，不給他吃，也不知道飢餓，看來只怕……”

曹克武陰惻惻一陣輕笑，接道：“很好！老夫言出必行，決定遵守前約，莫兄儘管放心吧，老夫生平敬重的是不忘故主之人，真有那一天，還要多多借重莫兄大才。”

莫師爺戚然道：“屬下不敢奢望富貴榮華，只求成全微衷，賜歸林泉，從此水絕江湖，就感激不盡了。”

曹克武嘿嘿一笑道：“到時候再說吧！老夫不是口心不一的人，既然承諾在先，凡事都好商量。”

說著，正待轉身移步，誰知無意間目光掠過地面。卻發現廳門角落，有一支珍珠鑲玉的髮簪。

曹克武心中一動，雙目陡射異光，原來那支珍珠王簪看來十分貴重，絕非堡中侍女丫環們的飾物，而神機堡除了僕婦丫環和十餘名猥族野女，誰會佩戴這種珍貴的飾物呢？。“他心念電轉，恍然暗驚，一縮身，伸出的柺杖又半途收了回來，目注莫金榮陰森一笑，道：“莫兄趕到這兒已有多久了？”

莫師爺連忙應道：“屬下一聞鐘聲便趕了來，大約已有盞茶光景。”

曹克武笑著又問：“在你之前，有誰來過嗎？”

莫師爺脫口道：“沒有啊——”話已出口，才發覺大有語病，急又頓住，臉上卻微微