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今日恰是齋戒日，公爵篤信基督，舉凡烤鹿肉、燻腸、灌豬腸、燒鵝等一概欠奉，餐桌上多是水魚、河鮮與蔬菜，還有些水果溫桲、南瓜布丁之類的甜品，空氣中大有鼠尾草與肉桂的濃烈味道。

馬車徑直從人群中穿過，一直開到主堡入口處方才停住。公爵的獨子亞諾什身著圓心錦服，早在階下迎候。他不待馬車停穩，上前一步拉開車門，恭恭敬敬道：“貝爾格萊德公爵舉族恭迎貝居因會院長大人聖駕。”

加布裡埃拉嬤嬤把手伸過去交他扶住，邁下馬車，細細端詳了一圈，笑道：“你倒有幾分你孃親的眉眼。”亞諾什道：“聖駕蒞臨，我孃親歡喜的不得了。若非礙著祖制，她只怕早去客館見您了。”兩人又寒暄了幾句，亞諾什看到艾瑟爾從車上下來，楞了楞，帶著敬畏神氣道：“這位莫非就是聖女大人？”

艾瑟爾滿腦子想的盡是《神曲》，沒提防腳下踩到了裙邊，哎呀一聲，一個趔趄跌下車去，亞諾什箭步向前一把扶住。艾瑟爾驚魂未定地細聲道謝，聲如蚊子般大小。加布裡埃拉嬤嬤輕嘆一聲，說道：“倘若聖女這等冒失，只怕老院長早便氣死了。也就是我命大，一時半會兒還氣不死。她是我最小的弟子，叫艾瑟爾。”

亞諾什道：“這位姊妹的舉止，教人想起當日修蜜莉安的風範。”修蜜莉安是二百年前布魯日女修道院的一位修女，修持虔誠。她一日在溪邊取水時摔了一跤，不意竟在水中倒影見到耶穌，從此名聲大噪，這典故人人皆知。亞諾什拿修蜜莉安來比擬艾瑟爾，既免了她的尷尬，又讚了她有見主的福緣，一席話說得極為得體。加布裡埃拉嬤嬤不禁暗暗讚許。

這時賽戈萊納也從車裡鑽出來，他曾見過亞諾什，把帽簷壓得低低的。加布裡埃拉嬤嬤知道他的苦衷，便對亞諾什道：“這位弟兄是薩爾茨堡托缽僧會的修士，與我會有些淵源，便一起帶來了。他是方外之人，你不必招呼，快帶我去見見你孃親罷。”

亞諾什雖覺托缽僧帶風帽有些古怪，但聽嬤嬤這麼一說，隨即說道：“這位弟兄，我貝爾格萊德的大主教卡皮斯特拉諾亦是托缽僧會中的長老，等下你們可以多親近親近。”賽戈萊納劃了個十字，卻不敢說話。亞諾什喚來一個小廝，讓他帶艾瑟爾與賽戈萊納入座，自己引著加布裡埃拉嬤嬤去見公爵的親眷。

艾瑟爾與賽戈萊納進得大廳，兩個人都是一驚。這廳內裝點的極為華貴恢弘，帆柱穹頂，琺琅雕邊，端的是金碧輝煌。大廳正中擺著一張主桌，左右分別列著十幾張長條桌，桌上鋪著紅布，每桌還擺著數尊銀製燭臺和一些椰棗、無花果盤。大廳後廊站著三、四十個白袍唱詩班，輕聲歌詠，聲雖不大，卻在穹頂回音陣陣，繚繞不去，大有聖潔氣息。中央還立有一個花籃，其中百花競豔，種種名色不下幾十種，有絹帶上寫著“願主賜福於虔誠之人”字樣。

廳內除去主桌尚空，其餘大部已坐滿了人。江湖上的幾大名門大派都派了使者來，其餘如漢堡劍派掌門、漢薩同盟七十二都市衛隊總長霍亨、條頓騎士團副團長康拉德、加泰羅尼亞傭兵隊、以及美第奇、佩盧奇、霍克斯泰特爾等銀行大族等等，也都派了頭面人物。一時幾乎半個歐羅巴的武林箐英，濟濟一堂俱會於此，竟似是個英雄大會一般。

賽戈萊納看到普羅文扎諾坐在右首第一條桌子，表情威嚴，兩條白眉擰在一處。羅慕路斯、切麗與蘿絲瑪麗垂手站在他身後，一步也不敢挪動。他多看了那蘿絲瑪麗一眼，那小姑娘面色蒼白，幾無血色，不知是否被自己拍中那一掌後還未痊癒。

而在普羅文扎諾鄰座，卻擠著三個戴著