事不對人。”他補充道，“我自己也是個奴隸。要是你們倆敢反抗我，我就得殺了你們。這是當然的，但不說明我樂意這麼幹。”

靈思風看著那雙閃閃發亮的拳頭輕搭在大腿上，他疑心它們打起人來也許會有海嘯的力量。

“我覺得您可能不知道，”雙花說，“我是黃金帝國的子民，我敢肯定克魯爾不想惹得我們皇帝不愉快。”

“你們的皇帝又怎能知道呢？”巨怪說，“你以為你是你們國家第一個撞到邊緣圍欄上的人麼？”

“我不當奴隸！”靈思風大叫起來，“我……我寧肯跳下去也不當！”他被自己的聲音嚇了一跳。

“你情願跳下去，是麼？”巨怪問。搖椅一晃，摔到牆角，一隻藍色的胳膊箍住巫師的腰。不一會兒，巨怪便輕鬆地一隻手攥著靈思風，大步走出屋子。

他走到小島邊緣向的崖上才停步。靈思風狼嚎一般地尖叫。

“別叫喚了，要不然我真把你扔下去！”巨怪啐了一口，“我這不是攥著你呢嗎？看！”

靈思風往前看。

在他面前，是一片柔和烏黑的夜空，洗盡霧氣的繁星靜靜地閃著光。他開始往下看，似乎抵抗不住誘惑。

現在是碟形世界的午夜，所以太陽在下面非常深的地方，在大阿圖因那結霜的龐大腹甲的下面慢慢地遊蕩。靈思風作出最後一次努力，把自己的目光集中在靴子尖兒上——已經探出岩石的邊兒了——但那種垂直下落的感覺讓他的努力又一次成了白費工夫。

在他的兩邊，是兩道閃閃發亮的水簾，流向無盡的深淵。海水在以慣有的方式拍打著島嶼，隨後衝出世界邊緣。巫師腳下幾百碼的地方，一條他見過的最大的大馬哈魚躥出浪花，那一跳，狂野、慌張，且充滿絕望。隨後它又落回原處，又跳起，在另一個世界金色的微光裡，一遍一遍，一遍一遍。

光芒裡出現了巨大的黑影，彷彿一根根巨柱，撐起宇宙的穹頂。在腳下幾百裡的地方，他看見一些東西的形狀，一些東西的邊緣……

有些奇異的小畫片上，本來是一隻漂亮玻璃杯的側影，可稍微一側，畫面突然變成了兩張人臉的輪廓。他腳下的景象也像這樣，突然變成一派全新的、驚人的景觀。腳下原來是一顆大象的頭顱，面積比得上一個大小適中的大陸。一條巨型長牙像一座隱隱泛出金光的大山，在繁星之間留下一道越來越寬的陰影。象頭稍稍有些偏，能看見紅寶石一般的巨眼，宛如一顆紅色的超巨星，即使是正午也能閃出光輝。

在大象下面……

靈思風吞了口唾沫，努力不去想……

大象下面是虛無，只有那個令人痛苦的、遙遠的碟形太陽。

有個東西慢悠悠地掃過太陽，它有大如城池的鱗片，星星撞擊出來的隕坑，像月球表面的溝壑一樣。無疑是一隻鰭。

“我撒手吧？”巨怪建議道。

“呃不！”靈思風使勁往後掙扎。

“我住在這個世界邊緣上五年了，都沒這個膽量，”蒂錫思低沉地說，“要我說，你更沒這個膽子了。”他往後退幾步，鬆手讓靈思風摔在地上。

雙花溜溜達達地走到崖邊，凝視著下面。

“太奇妙了！”他說，“要是我還有畫畫兒匣子……那底下還有什麼東西？我是說，假如跳下去，還能看見什麼？”

蒂錫思在一塊突出的岩石上坐下。碟形世界上空，月亮從雲彩裡露出來了，月光把他照得宛如一塊冰晶。

“我的家就在那下面，也許現在還在。”他慢慢地說，“比你們那幾頭傻象和荒唐的烏龜更遠的地方。一個真正的世界。有的時候我會出來，站在這裡看，可無論我怎麼努力，都邁不出那一小步……一個真正的世界，生活著真正的人類。我有老