小牛關經過聯軍及後來的黑雕軍近半年的奮力建設，充分發揚了中原軍長於和泥土打交道的特長，大量土木工程神奇出現在小牛關兩岸峭壁上，把小牛關已經變成了一個防守森嚴的保壘。

這個保壘牢牢扼住了清水河的交通要道，黑雕軍形成了可戰可守的有利態勢。

周青和武家強是一對老搭檔，兩人是黑雕軍中原獅營骨幹，曾經無數次深入敵方進行偵察，立了不少功勞，在白龍水岸擒拿達娃貢就是兩人傑作。足智多謀的周青已成為熊營的副都指揮使，而長於觀察的武家強則來到鷹營任騎兵指揮使。

接受了石虎交待的任務之後，武家強帶著手下五百騎兵，趁著夜色，頂著呼嘯而來的北風，從小牛關向北出發，在風雪交加的清水河畔快速北上。

從小牛關向北二十里的範圍內，有四個較大的党項人村莊，每個村莊有二百多人。數月以來，小牛關黑雕軍派了無數偵騎深入到党項人腹地，把党項人村莊情況和軍隊駐防情況摸得一清二楚。

武家強接到掃蕩任務之後，沒有如往常行動需要派人去偵察，直接帶騎兵奔村莊而去。

武家強帶領的這五百騎兵是石虎主力部隊鷹營中最精稅的部隊，一半以上是黑雕軍老獅營的騎兵，這些騎兵多是百戰餘生的老軍士，還有四五十人娶了党項媳婦。

騎兵裝備極為精良，每人一張黃樺手弩，一張長弓，兩個箭囊，一把侯家刀和一面騎兵專用圓盾。這五百騎兵主要用在快速突襲，為了減輕戰馬負荷，沒有帶馬槍，沒有穿鎧甲，而是身穿厚皮袍，內穿絲綢衣，頭戴裘帽。為了加強防護，在前心後背處掛了一塊圓形的青黨甲，用來護住胸背要害部位，遠遠看上去，有些類似於大武軍著名明光十三鎧。

北風籠罩下的清水河畔極不利於大部隊行軍，饒是武家強率領的騎兵作好了充分準備，部隊行走起來還是萬分困難。

軍士們裹緊身上衣服，頑強地沿著清水河前進。

居住在清水河畔的党項牧民，在這寒冷天氣中一般都不出來活動，躲在低矮土牆房子裡，睡覺，喝熱奶，吃著秋天儲藏的肉食，或者是餓著肚子等待漫長冬季結束。

對於党項人來說，只要在寒冷冬天，牛、羊、馬等大牲畜不被凍死，等到來年萬物復甦的時候就會迎來一個豐收季節。這些勤勞勇敢又兇狠的党項牧民，根本沒有想到佔據小牛關的大林軍會在如此惡劣地天氣之下無恥地襲擊他們。

武家強率領著騎兵走了兩個多時辰。

在天空剛剛放亮之時，精銳騎兵突入了第一個党項村莊。

五條狂奔的大蕃犬最先發現這些不速之客。這些大狗多是青海湖邊最兇猛的大蕃犬後代，腦袋大如臉盆，牙齒如匕首，生性兇猛，不俱虎狼，狂叫著朝騎兵隊伍沖了過來。

黑雕軍偵騎們在清水河畔活動了半年，對這些大蕃犬又怕又恨又愛。偵騎們初到清水河畔之時，不知道這些大蕃犬歷害，直到數名經驗豐富的偵騎喪生於大蕃犬之後。黑雕軍才開始高度重視大蕃犬，每一次偵騎出去活動，都要把有無大蕃犬排到重要地位置。

武家強安排了三十名軍士用弩箭對付大蕃犬，當大蕃犬衝出來之後，早有準備軍士舉起了黃樺手弩，等到大蕃犬沖入弩箭的射程，在隊正指揮下放弩，就如兩軍交戰一般。

大蕃犬儘管毛長肉厚，畢竟擋不住這能射破鐵甲的弩箭，隨著大蕃犬狂吠和悲鳴，奔來的大蕃犬全部被射殺在馬前。武家強是極愛猛犬之人，看著這些體形強壯的大蕃犬倒在地上掙扎，心痛得直搖頭。

在解決大蕃犬的同時，騎兵已經突進了這個只有二百多人的小村落。黑雕軍騎兵在村莊裡縱馬狂奔，迅速把村莊分在數塊，數名騎兵在村落中縱馬賓士，用党項語喊道：「房當人從屋裡出來，