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“你叫甚麼名字？”沈拙和藹的問著吳長貴身邊的小哥兒，那小哥兒臉上一紅，扭捏的躲在他爹身後，他爹吳長貴急了，在他腦瓜上拍了一巴掌，斥道：“先生問你話呢！”

“不必著急。”沈拙看了一眼吳長貴，他又對著小哥兒招了招手，說道：“到我這裡來。”

那小哥兒悄悄打量了沈拙兩眼，他見先生眉眼含笑，聲音又說不出的溫和，終於不再害羞了，他慢慢走到沈拙面前，結結巴巴的說道：“回先生的話，我……我叫大寶。”

沈拙又問道：“取了學名不曾？”

大寶不知學名是甚麼，於是迷惑的望著他，身後的吳長貴見此，搶著說道：“還不曾呢，要是先生看得起他，還請勞煩您幫忙取一個。”

沈拙笑了笑，他又問了大寶幾句話，這小哥兒有答得上來的，也有答不上來的，起初吳長貴看到自家孩子回答不出問題，心裡一急，搶著要代替他回話，只是被沈拙笑吟吟的看了兩眼，那吳長貴頓時就規規矩矩的立在一旁不敢隨意插話了。

如此過了小半日，沈拙見這孩子還算機靈，便對吳長貴說道：“明日就讓孩子過來罷。”

吳長貴心裡大喜，他朝著沈拙深深得作了一揖，這漢子憨厚老實，說不甚麼漂亮話，嘴裡不住的道謝，他說：“多謝先生收下這小子，日後要是有用得著我的地方，還請先生儘管開口。”

一旁的秦林取笑他：“滿嘴胡說，人家舉人老爺能有甚麼地方用得著你？”

那漢子撓著頭傻笑，又連忙奉上束脩禮，籃子裡放著一個活雞，一尾鮮魚，一包榛蘑，幾十個雞蛋，餘外還有紅布包著的束脩銀子。

當日，顧三娘剛進院門，就見小葉子興沖沖的說道：“娘，沈叔招到學生了。”

顧三娘已從莫小紅那裡得知了此事，她輕輕笑了一聲，回道：“那可真是再好不過了。”

說話時，她看到沈拙正站在東廂門口，兩人彼此點了一下頭，沈拙開口說道：“顧娘子回來得正好，今日有事還要找你幫忙呢。”

“什麼事？”顧三娘心裡有些疑惑，不知他有何事要找她。

☆、第10章

沈拙像是變戲法兒似的從身後拿出一個籃子，他說道：“學生家裡送了束脩禮，只是我不知該如何殺雞，再者我灶上的手藝一般，沒得糟蹋了這好好的雞子，因此想煩請你幫忙燉雞。”

顧三娘笑了，原來是為了這樁小事，她從沈拙手裡接過籃子，只見裡面綁著雙腳的肥母雞約莫四五斤，她看了沈拙一眼，說道：“這值甚麼，還需要沈舉人這般鄭重，儘管交給我就是。”

沈拙不會燒飯倒是一點也不假，時至今日，御哥兒還時不時的說他爹又把飯菜燒糊了，顧三娘和小葉子母女兩人的日子雖說過得清貧，但顧三娘收拾湯水卻十分拿手，尋常的白菜蘿蔔也能做出花樣，惹得御哥兒每隔幾日，就會跑到她家來蹭飯，沈拙對此很是羞愧，只是他又實在不忍心委屈孩子，於是只得欠下了這人情債。

想到今日能吃雞子，御哥兒晃著小腦袋，他奶聲奶氣的說：“顧嬸孃來做最好，如若不然，爹爹一準又會燒糊了。”

顧三娘猶豫了一下，不是她替他家心疼，這母雞如此肥大，要是拿到集市上去賣了，也能得好幾十個大錢，都夠他們爺倆兒幾日的伙食費了，她問道：“真的要殺了？”

沈拙摸著御哥兒的頭，他對顧三娘說道：“殺了！”

沈拙都這麼說了，顧三娘也就不再多話，她回西廂裡拿了菜刀和碗，先把母雞頸子上的絨毛撥了一些，而後利落的劃了一刀，那母雞哀鳴幾聲，剛要撲騰，顧三娘已把它捉得牢牢的。

殺雞時沈家父子和小葉子就站在院子