家這小兒也不咋地，我說一千兩金，他屁都沒有放一個！

在眾債主走得一乾二淨後，柳母嘶啞的聲音傳來，“文景，你跟母親進來。”

“是。”

柳母與柳文景一入廂房，便把房門緊緊關了。然後，她騰地轉頭看向柳文景。在她的目光下，柳文景撲通一聲跪在了地上。

柳母向後退出兩步，慢慢軟倒在塌上，哽咽道：“婧兒，要真是你大兄回來了，可有多好？”

柳文景，不，柳婧迎上一夜之間，鬢角幾乎全白的母親，聲音嘶啞地說道：“母親放心。三個月時間，女兒定能想到辦法！”

聲音雖小，卻是斬釘截鐵。

柳母慢慢抬起頭來。

她透過淚眼，看著不知在臉上塗了什麼，面板明顯黑粗些，五官也有改變的女兒，又看向她那不知在裡面墊了什麼，把人增高了一二寸，沾滿泥土的靴子。忍不住啕啕大哭起來，“我的兒啊，苦了你了……”

柳婧白著臉看著柳母，咬牙堅定地說道：“母親，孩兒不苦！”

她走到柳母面前，慢慢跪下後，雙手扶著母親的膝蓋，仰頭看著短短二三天，便老了十歲不止的柳母，低低說道：“母親，你要相信婧兒。”見到母親還哭個不停，柳婧溫聲低語道：“母親，你是不相信孩兒的本事麼？你忘記了，十一歲那年，女兒與那鄧家九郎對弈，連敗他十局，後又與他拼詩文，也殺得他落花流水……”

柳婧不提這事也罷，一提這事，柳母直到現在還有怒火。當下她抹了抹淚水，啞起聲音罵道：“混帳，你還好意思說起鄧家九郎！你仗著有一點小聰明，勝了他也就罷了，還敢大出狂言，肆意羞辱那南陽鄧氏的嫡子，要不是你父親察覺了那鄧九郎的身份，家業也不要了，一家子連夜上了船，你……”

柳母瞪著紅通通的眼睛氣憤地看向柳婧。

柳婧見狀，連忙羞愧地低下頭。

見到女兒這般溫馴的樣子，柳母嘆了一口氣，喃喃地說道：“當年的事已經過去了，反正你這一輩子，也不會到帝都，不會見到鄧家九郎，倒也不必在意。”

只是說到這裡，柳母已經想起了當年自家這個女兒的頑劣，想到那一年因女兒冒犯了鄧家九郎一事，而徹夜逃離老家，在路上遇到了丈夫的故交顧公。顧公身為一郡郡守，家教甚嚴，門風清正，而顧公有一次子，人才長相都與柳婧相配。

可他們就沒有想到，幾個大人在這裡商量要把這一對小兒女定下婚約時，那一邊，柳婧卻對著傾慕於她，總是跟在她身後的顧家二郎幾番戲弄。她先是把顧家二郎引入匪盜窩，然後她又去美人救英雄……事情說起來也是哭笑不得，那些盜匪，還真中了小柳婧地調虎離山之計，被她順順利利地把顧家二郎給帶了回來。當時顧家的人都不知道此事本是柳家小姑弄的鬼，那顧公還頗為稱讚柳婧的急智。直到幾天後，柳婧又挖了一個坑，把顧家二郎騙著掉入坑裡餓了一天，接著又假裝辛辛苦苦地找來，還特意跳到坑裡陪著他渡了一晚，直到大人們趕到後救出兩人。結果那過程被一路人看到，還給捅了出來……要不是當年的柳婧太過頑劣，怎會滿了十六歲，顧家還遲遲不來求娶？

也是經過了那事，柳母和柳父才下了狠心管教女兒。這幾年來，柳婧的性格日漸溫婉本份，行為舉止頗有班昭之風，做大人地終於放了心。

尋思起往事，想到柳府現今這局面，柳母不由想道：阿婧的才智，遠勝過她的庶兄，也許她真有法子解了柳府的這一難……

柳婧對著母親明顯變得明亮的雙眼，心中明白，母親又恢復信心了。

當下，她站了起來，朝著柳母深深一揖後，低聲說道：“母親，阿婧不孝，阿婧拿了母親的祖傳寶玉，給當了五十兩金，其中十兩，女兒遠到吳縣