的巴掌、竹條和門閂，欠錢的事不敢做，只是搖頭。突然，誰在後頭捅了他兩下，沈嶽回頭一看，沈嶺拎著好大一隻錢袋，對他使使眼色。沈嶽開啟錢袋一看，立馬精神了：“好嘞！又有錢了！咱們接著玩。”

沈嶺在他身後輕輕說：“阿嶽，盡情玩，別怕輸錢，你姊夫有的是錢！”

當然，楊寄自然不知道，沈嶽一晚上，在沈嶺的幫助下，把他半年的俸祿都給輸掉了……

卻說楊寄，“得知”沈沅流產的訊息，恨不能打回去活活扼死永康公主，但是最後殘存的那絲理智告訴他，公主那如瘋似癲的狀態，他不能再去點爆了，要是真的和她同歸於盡，然後葬一個墓穴裡了，他就連死，都對不起苦苦等他的沈沅了！

他轉身往秣陵去，卻又被攔住，說是陛下的急命，要叫他當晚就出城往京口歷陽點兵，火速往涼州馳援。涼州是楊寄的地方，他也不敢耽誤，只能急急地到中軍營裡，吩咐沈嶺幫著到秣陵看上一看。他無比歉疚地對沈嶺說：“我原該是自己去瞧瞧，但是一來時間急迫，二來也想著二兄的話，怕再給阿圓添新的麻煩。所以，只能拜託二兄，代我好好安慰阿圓，丟了一個孩子不要緊，以後不能再生也不要緊。我們已經有了阿盼和阿火，夠夠的了！”

沈嶺不置可否，更不說他嫁禍的想法，只是默默地點了點頭，最後道：“臨時能看準大事，不被小事耽誤，將軍，這是你的進步！阿圓那裡你放心吧。”

楊寄懷著深深的歉疚而去，殊不知這還是出自沈嶺對他的情愫的算計。

他帶著最親信的部隊，快馬加鞭，終於到了前往西北的第一站——雍州。

庾含章還守在雍州，黃河對岸，北燕的大軍虎視眈眈地盯著，庾含章稍有鬆懈，就會有北燕的水軍打過來，劫掠騷擾一番，再在庾含章回擊之前，又退了回去。兩岸百姓，自然是苦不堪言。

庾含章白髮更多了，原本童顏般的臉也大為憔悴，長出許多皺紋來。但他看見楊寄時，滿臉都是欣慰的笑容：“將軍來了！涼州有救了！”

隨之是深深的嘆息：“以往紙上談兵，不知兵戎之機有多麼艱險！庾某事非經過不知難，現在才明白將軍在西北三郡實在是太不容易了！涼州城防守得嚴實，但是當不起北燕的猛攻，如今有些乏力，我這裡又不敢分兵前去。最怕的還是入冬之後，一旦黃河封凍，我們水師的長處派不上用場，而他們騎兵的力量卻可以大行肆虐。”

楊寄沉沉地點頭：“太傅能懂我以往的難處，我也心存感激。北燕現在的皇帝叱羅杜文，與我有過幾場會面，確實是個擅長謀算而勇氣卓絕的年輕帝王。但他很見機，上賭場也不賭自己沒把握的局，謹慎有餘。所以，我們只要能有破敵的幾場硬仗打下來，他就不敢輕舉妄動。”

他與庾含章一起到沙盤前檢視，越看錶情越是凝重。北燕這次來襲，做了萬全的準備，涼州和雍州兩處重地，全部集結了重兵，為的就是兩地無力全保，必須丟車保炮，或丟炮保車。

庾含章很久以後長嘆了一聲，指了指沙盤對楊寄說：“青州遭水災，兗州遇瘟疫，荊州以南一片俱是蝗災，唯有揚州和長江以南的地域豐收——可皆俱與我們無關。我向朝廷上書無數次，最後已經用上了‘亡國滅種’的威脅，可是仍然一粒糧都沒有看見。涼州若遭兵燹，自顧不暇。若叫叱羅杜文取了黃河之南，大楚就只能和他劃江而治。”他最後冷笑著：“我一輩子為皇甫家操心勞力，除了換了忌憚，什麼都沒有得到！”

楊寄顫抖的手拂過沙盤，上頭青的是山，黃的是水，褐色的是大片的土地，他彷彿摸過的是他一路所經的江山，那樣美麗壯闊，令無數英雄折腰。他想著沈嶺叫他讀的那些書，那些英雄的故事，那些有為帝王的列傳，悲憤與豪情雜糅在一起，竟有些說不出的滋