這個年連日的陰雨天，預示著即將到來的災難。

短短几天時間，潁川主要的住宅和街區的醫館，擁堵大量百姓，眾人的症狀一致，都伴有不同程度的發熱，噁心。

林知縣收到莫顏派人送來的訊息，開始他萬分猶豫，若是不是想象的那般嚴重，私自關閉城門，是掉腦袋的大罪。

可如果真的爆發鼠疫，那麼潁川就成了孤立無援的空城，他作為一方父母官，怎麼能眼睜睜地看著百姓們等死？

左右為難，林知縣為了大義，最後下令關閉城門。

城中的百姓們慌了，哭爹叫娘，幾天內，死亡人數在急劇增加。

大批城裡人湧向鄉下，投奔親戚，結果擴大了傳染面積，就連靠山村也沒保住。

松竹書院被迫停課，延長休沐時間，而要趕路的慕白一家人，被截留在潁川。

正月十五過後，天氣炎熱起來，持續高溫，加重鼠疫的蔓延。

鼠疫和天花還不一樣，所需要的疫苗皆是化學制劑，在大越條件有限，莫顏無能為力。

在祝神醫送訊息回來那天，莫顏冷靜下來後，做了很多事。

和林知縣溝通，商量救治鼠疫患者的法子，又號召百姓們做帽子，口罩，手套等物，做最基本的防護。

莫家大門緊閉，除非有要事，一家人最好不要外出。

每日早晚，房間內要打掃衛生，祝神醫專門製作防蚊蟲叮咬的藥材，除老鼠，除跳蚤。

家人晚上務必要清潔，天氣晴好，把被子放在院中央暴曬。

尤其是廚房，打掃多次，吃不了的飯食立刻倒掉，免得吸引老鼠。

這陣仗，莫家人從未經歷過，亂了手腳。

薑還是老的辣，爺奶年長，見識多，經歷豐富，告訴家人一切聽從指揮。

小包子們是重點保護物件，洛荷提心吊膽，兩夜未眠，眼中的紅血絲如蜘蛛網，她閉上眼就夢到大老鼠咬香香的小手。

“顏顏，潁川還有希望嗎？”

洛荷對此表示很悲觀，要是林知縣還開著城門，她會帶著香香逃離這個地方。

“別怕，一切都會過去的。”

莫顏也不能確定，傳遞訊息都靠身邊的暗衛，她被嚴密地保護起來，沒有出村的機會。

前幾天她想到鎮上去看看情況，墨冰長跪不起，堅決地阻撓。

那麼多無辜百姓的性命啊！

“可是，我總是怕。”

洛荷形容憔悴，下眼一片青黑色，她和慕白輪流看著香香，不敢有絲毫馬虎。

靠山村有人感染鼠疫，潛伏期幾日，便死了。

昨天早上出殯，在村中吹吹打打，村民們在家裡偷偷地哭泣，誰也不敢出門送別，因對死亡有恐懼心理。

屍身最好火化，家人不同意，最後選擇深埋，就葬在後山荒無人煙的地界。

“怕也沒有用，該來的還是會來。”

莫顏很慶幸，因為她及時做決斷，在周圍城池，暫時未曾發現鼠疫的例子。

如若有人高燒，必須立即隔離，草木皆兵，很有必要，是及時控制傳染途徑的關鍵。

鎮上哀嚎聲聲，陽光那麼刺眼，人們心情卻如此絕望，他們從開始的吵鬧，到靜靜地等待死神降臨。

大伯孃和三嬸孃的孃家人想來靠山村躲避，大伯孃擦著眼淚，站在門口，連門都沒讓孃家人進。

鼠疫爆發，不確定對方是否感染。

不是不孝順，是她必須為家中人考慮，而且莫顏也在，人多的話，就增加感染的風險。

兩個小包子不知道愁滋味，快樂地玩耍，對於不能出門意見很大。

晚上在搖床裡，唸叨著，“牛牛。