，某些城市更是帝國的魂魄。如果城鎮陷落將遭受巨大打擊和失去整個地區控制權。一場戰爭打來打去往往就是為了一座城市的歸屬。城市防禦格外受到重視。達斯巴人在上一個世紀就採用要塞戰術，依託城市為中心輻射廣大地區，逐步擴充套件成為西大陸最強盛的軍事帝國。

亞瑞總督克里先戴更是將城市防禦戰發揮到了極致。早在他擔任帝國騎兵隊長時，就提出在村莊訓練村民組成為步兵和弓箭手，由這些民兵組織把守要塞和村落。一旦出現敵情則可以快速徵召這些民兵充當城市守衛。他擔任亞瑞總督後，就在斯特林城周圍的村莊私下秘密訓練了一支隊伍。

東斯人大舉入侵亞瑞行省，這些受過簡單軍事訓練的村民體現出了及其重要的作用。他們自發組成村莊護衛隊，抵抗小股勢力的東斯國入侵者。民兵組織為帝國省去了大量國防開支，比僱傭兵更可信而且忠誠。他們是在捍衛自己的家園不受侵害，因此讓東斯人受到了沉重打擊。

即便如此還是有九百多村民成為了東斯人俘虜。東斯國大王子離開後，攻克斯特林城的任務交給了副統帥庫爾米。這位述亞帝國老親王精力充沛、年富力強，被人稱為飲血者。他從9萬雜役中抽調3萬人擴充進軍團，使士兵增加到11萬人。當然他並不是好心提拔那些奴隸一舉躍升成為士兵。主要是用這些人去消耗斯特林城的力量。

庫爾米原本可以成為蘇丹，他才是述亞帝國真正手握實權的核心人物。帝國王妃是其情婦。他們偷情所生的孩子坐在金鑾殿的寶座上。他沒有必要去篡奪親生兒子的帝位。因此全身心投入於服務帝國，他希望有生之年能夠擺脫東斯國的控制，使述亞帝國在草原上獨大。但首先要壯大自身實力，奪佔斯特林城將增加府庫財帛，更重要開闢出一支向西的貿易通道。奪佔斯特林城也能令他聲威大振。

對斯特林城外圍進行了勘察後，他發現想要奪取這座城池異常困難。城牆保護著整個城市，四周約有十二三公里。從地形上看全部城牆分為三個部分。第一部分應該年代最長久，始於兩個世紀前的斯圖亞王國，斯圖亞人修建都城時建起的城牆。第二部分是達斯巴人統治斯圖亞王國後，擴建起來的城牆。第三部分則是用於保護城市而建築帶有軍事用途的城牆。城牆的發展已經由磚牆升級為石牆。

達斯巴人是一個好戰的民族，在築城時不是考慮舒適度，必須首先利於防禦。對城牆高度厚度有很高標準，要便於士兵在平臺上作戰。注重發揮側翼打擊，這歸功於哥特式建築的普及。它顯著特點是建築兩道完全同心的圍牆，強化了塔樓防護力不僅可以駐守少量士兵，而且能夠全方位打擊攻城方。這就意味著構成了三道抵抗防線，外牆、內牆和塔樓。指揮官可以居中調遣士兵。

庫爾米根本找不出斯特林城的縫隙，只能採用中規中矩的戰術。拔掉斯特林城外的據點，他殘暴的下令將所有守兵活活燻死。然後把隊伍分成四個支隊。第一隊負責攻克南城，交給彪悍的安息軍團。第二隊交給底底米人，攻克北城。第三隊交給東斯軍團，攻克西門。他率領所有精兵，對東城發起猛攻。

斯特林城守軍做好了充分準備，堅固的城牆為守城士兵提供了良好的防護，使自己免受進攻者投射武器傷害。位於高牆上的防禦者居高臨下，視野開闊更能有效還擊對手。傷亡比率通常達到了四分之一或五分之一。如果統帥的意志薄弱，士氣不高、戰鬥力低下傷亡代價會更高。

戰事進入焦作狀態，東斯人持續不斷的衝擊，沒有取得任何突破。斯特林守軍擊退了敵人一波又一波攻勢也疲憊不堪。擊鼓聲吶喊聲依舊此起彼伏。雙方都在比拼耐力和消耗。等待敵營退縮。克里先戴總能在守兵意志鬆懈時，站出來衝上城樓鼓舞士氣，激勵將士堅持到底。庫爾米也會揮舞利劍親自上前督戰。顯然東斯聯軍