一箇中等身材，身穿白色粗布馬褂兒，頭上彆著一支竹木簪子，臉上留著絡腮鬍的人，搖搖晃晃地走了進來。他在屋子裡掃視了一圈兒，見沒有空位，便湊到了正在灶上忙活的王老闆的身旁。

他從老闆的背後伸長脖子向鍋裡看去，嘴裡嘖嘖讚歎道：“哎，我說老王，你這手藝還真是越來越沒的說了啊。看這湯汁，奶白奶白的，光是這樣看著就讓人流口水。”

“朱三老闆，您還是離我家老闆遠一點吧。您上次將豬油蹭到了我家老闆的身上，我家老闆娘都不高興了。”身後的小夥計看著朱老闆緊貼在自家老闆的身後，不滿地提醒道。

“哎喲，我說豬老闆，你怎麼沒有把身上的豬油洗乾淨就來啦？”吃飯的人中有人出言調侃道。

朱三是附近豬肉攤上的老闆，和這周圍的人也都熟悉。因為他姓朱，又是賣豬肉的。所以有人喜歡叫他豬三，或是豬肉三。

朱三這人也是好爽，對他們的聊侃絲毫不在意。笑呵呵地反駁道：“你懂什麼？老子身上這叫油水，老話常說的富得冒了油，就是老子這樣的。”

朱三的話，引得眾人鬨堂大笑。

朱三笑了幾聲後，轉頭環視著四周，詫異地問道：“怎麼沒看到你們老闆娘？老闆娘去哪兒了？”

“被你這油哈哈的樣子燻著了。”

“就你這一身肥肉還打聽老闆娘去哪兒了？”

眾人又你一言我一語地調侃著。朱三絲毫不在意，一邊和他們一起瞎聊，一邊對王老闆喊道：“老規矩，來一碗牛肉湯，兩個燒餅。對了，你那牛骨頭上有肉嗎？別小氣吧啦的，給兄弟多加幾塊。”

王老闆笑著說道：“湯管喝，肉可沒有。”他一邊舀著鍋裡的湯，一邊笑著說道。眼睛裡閃過一絲凝重。

“老闆娘回來了。”小夥計對著門口喊了一聲，屁顛屁顛地上去行禮。

只見一身淡黃色綢緞長裙的女子腳步輕盈地走了進來，她輕輕地搖動著手裡的團扇，微笑著跟眾人打著招呼。一笑一顰中透著一股英氣，讓人肅然起敬。

來到後院，她對跟在後面提著菜籃子的小丫頭說道：“你去把這些東西處理一下吧。我去屋裡躺一會兒，沒事別去打擾我。”

“是，夫人。”小丫頭聲音清脆地答應道，“需要奴婢喊您起來嗎？”見老闆娘搖頭，小丫頭又說道：“那奴婢就坐在院子裡，您要是有事就喊奴婢一聲。”

“行了，去吧，去吧。”老闆娘揮著扇子，不耐煩地說道。伸手掩口打了一個哈欠，嘴裡嘟囔著，“這一天天的，真是要把人累死······”

小丫頭羨慕地盯著老闆娘的背影，見老闆娘回到屋子裡後，直接向內室走去，猜想著，老闆娘一定是去補覺了。不自覺地哀嘆一聲，“真是同人不同命呀！”

隨即又疑惑地說道：“這個時候補覺，晚上能睡到嗎？”

老闆娘回到屋子裡後，臉上的笑容便慢慢地收斂起來。她走進內室，凝神靜氣仔細傾聽了一會兒後。從袖口裡拿出剛才和朱三擦肩而過時，他塞到手裡的小紙團。將紙團拿到手裡，仔仔細細地檢查一遍，發現沒有被開啟過的痕跡後。

才小心翼翼地開啟。她把上邊的那張紙放到一旁，拿起另外的一張紙，看清楚後，掀開桌子上的香爐，將紙條丟在了火堆裡。

看到紙條在火舌吞噬乾淨，沒有殘留後，才合上蓋子。將另外一張紙小心地揣到袖子裡，從暗格裡找出了一身普通的棉布短打。

動作嫻熟地穿戴整齊，輕輕地推開窗戶，身手敏捷地跳了出去。幾個閃身就消失在院子裡。

東街巷子口處，一個身穿灰色粗布褲褂的乾瘦的老頭，微眯著眼睛，似睡非睡地靠在牆上。他的前面擺了一張桌子，桌上上擺著文房