賀家的糾紛；道：“還能什麼？不過是捨不得之前質押的產業；想要賴賬……要是賀家沒有將四房牽扯進來；欠債還錢天經地義；他們就算捨不得也多會老實還了；如今牽扯上四房；到底是沒出五服的堂親；可不是指望賴賬？他們之前並不知瑾大哥高中狀元；當是想著少說是個新進士；愛惜名聲；得了訊息當會勸住四房長輩…

徐氏雖沒有同三房打過交道；不過對於三房大老爺為人行事也有耳聞；這確實像是三房大老爺的風格。

三太太看了沈瑞一眼；遲疑道：“到底是堂親；四房族伯那邊就算接手了賀家債務；也不會真的逼三房變賣祖產吧？要不然真要鬧起來；到底不好聽……”

沈瑞搖頭道：“那可未必為了銀子連兒子前程都不顧；還能顧念堂親？”

三太太聞言；憂心道：“可是到底是同一個沈；不管是四房與商戶定親；還是四房與三房打官司；都是一族人沒臉；就算不會被人攻訐；可京城這幾房怕也面上也難看……”

徐氏臉色沉重：“他們兄弟兩個既是先到了沈理那邊；相必是想要請沈理做主；沈理那邊怎麼說？”

沈瑞道：“六哥是想要問問瑾大哥的意思；到底是瑾大哥自己的事……”

徐氏點頭道：“正該如此；就算是別人為他出頭；也要他自己有所決斷才好。要不然他做了孝子；滿身無辜；旁人反倒成了小人……”

眼見徐氏與三太太都是面帶憂色；沈瑞道：“母親與三嬸也勿要太過擔心瑾大哥是個明白人；六哥也不會放任賀家就這樣算計沈家……”

徐氏冷哼道：“同為松江世族；沈家蒸蒸日上；賀家卻是日薄西山；嫡系老爺行事這般鬼祟陰險；失了大氣；註定走不長遠……”

沈瑞道：“這位賀二老爺委實可笑；要是不將四房牽扯進來；賀家拿著借據堂堂正正接手三房產業；誰也說不出什麼；就算三房想要賴賬；對簿公堂；也只有賀家贏的；弄了這一齣戲出來；賀家待沈家不善之心找人若揭。宗房大伯沒有攬下此事；想來也是惱了；沒有與賀家化解恩怨的意思……”

徐氏沉默了一會兒；道：“先看看沈理那邊如何應對；賀家之所以如今敢明目張膽地算計沈家；依仗著不過是賀侍郎；歸根到底還是因老爺去了；沈家沒有京堂壓陣；才蠢蠢欲動…這不是一家一戶之事；咱們二房也不能獨善其身；沈理那邊既是下午要尋沈瑾過去說話；瑞哥兒也過去聽聽……”

沈瑞應了；等到了下午；估摸衙門裡落衙的功夫；就去了沈理家。

他早先是常來的；門房都認識；沒有去通報；直接將沈瑞引向客廳。

剛走到客廳門口；沈瑞就聽到沈瑾滿是疲憊的聲音：“揚州鹽商天下聞名；我先前擔心的；也正在此處；卻多少存了些奢念；可奢念也只是奢念罷了……”

就聽沈珠道：“親事的事且不提；源大伯可是沈家人；內四房又是一高祖下來的堂親；源大伯聯合外人逼迫三房是不是過了？”

沈瑾正為聽聞訂婚的事精神恍惚；沒有接沈珠的話。

沈珠只當他心虛；越發高聲道：“就算你如今中了狀元；也沒有這樣欺負人的道理真要有能耐；就去對付旁人；窩裡橫算什麼？光腳的不怕穿鞋的；真要鬧大發了；三房不怕丟臉；怕是你這狀元公要惹人笑話”

沈瑞實在聽不進去；冷笑道：“欠債還錢不是天經地義？難道湖大伯沒有從賀家借銀子；簽了字畫了押的借據是假的？同樣是借據；作甚賀家人能討銀子；沈家人就討要不得？”

“你？”沈珠本是坐著；聞言“騰”地起身；抬頭瞪著沈瑞；滿臉怒色：“你這話是什麼意思？這是三房與四房之間的事；瑾哥兒還沒開口；哪裡輪得著你說話？就算你是尚書公子；也不過是隔了房的晚輩；輪不到你插