醒。直等過午時分，仍然不見上官彤出來。姜劍川上去敲門，那房門應手而開，哪裡還有上官彤的蹤跡！眾人面面相覷，嗟訝不已。

天南怪叟哪裡去了？他深恐解驪珠和柳蔭崖有什麼意外，回房後等不及天明，就一徑往太湖商家去了。

再說解驪珠和柳蔭崖自那一天和“天南怪叟”上官彤、“鷹眼神彈子”姬澄分手以後，不分晝夜地向太湖進發。臨行時，解驪珠騎著梅花驢，柳蔭崖沒有坐騎，在燈明寺鎮上買了一匹馬。那馬雖不及他原來的青鬃馬，倒也軀幹高大，鬃毛分披，耳似削竹，還不失是匹好馬。一路上兩人並轡而行。數日後，已抵達太湖邊的木溪附近。

時間雖已深秋，但江南還是山青水綠，樹木蔥鬱，難怪唐詩中有“秋盡江南草未凋”的佳句。到商家必須要換舟走水路，涉太湖才能到洞庭東山。師兄妹僱了一條大客船，舟人安頓好人馬，解纜抽跳，槳聲埃乃。那太湖三萬六千頃，七十二峰天外青，是山外有山，湖中有湖，遠遠望去，煙波浩淼，氣象萬千，連綿無垠的蘆花翻作乳白一片。透過輕盈的暮靄，洞庭東山似玉簪羅髻，若隱若現。這對看慣了北國風光的解驪珠和柳蔭崖來說，一旦面對著景物迥異的湖光山色，不禁心曠神怡，寵辱俱忘。

一會兒，已到洞庭東山隗，人畜離舟登岸。其實太湖中有洞山和庭山，因在太湖東面，故稱洞庭東山。這地方風景優美，景色宜人，四季花香，四時果鮮，有“楊梅為夏橘為秋”的諺語，是個物產殷富出了名的花果山。山上市面繁榮，行人熙攘。在這市麈鬧區也不便策馬，兩人就扣住轡口，問訊而來。轉了幾個彎，已漸近商家。

穿過一片銀杏林，見一座屋角翹起、高牆聳立、飛閣流丹的大宅第，那古樸雅緻的門磚上雕刻著獨佔鰲頭、八仙過海、招財利市，堯王訪舜、姜太公八十遇文王、郭子儀拜壽等借喻為“福祿壽”的立體塑像，那髹漆光亮的黑色大門連線著向左右延伸，一眼望不到盡頭的粉牆，牆內樹影綽約，臺榭殿閣隱於半暗半明之中。柳蔭崖深有感觸地想：那商子和也是個江湖人物，卻擁有這麼舒適的一個家，而自己那剛直不阿的師父辛苦飄零了一輩子，到頭來還落了個粉身碎骨。這是什麼道理呀？難道真的是時也、運也、命也嗎？想到這裡，不禁要潸然涕下，但又怕引起師妹傷心，只好強忍心酸。

他關照解驪誅：“師妹，你在這裡稍待，容我上去問話。”解驪珠接過師兄手裡的韁繩，紅著臉點點頭。柳蔭崖快步登上臺階扣門，半晌，門開了，走出一個打扮不俗的人，柳蔭崖拱手問：“請問，貴處可是商子和商老前輩的家？”

那人趕忙答禮：“不敢，此間正是商家。聽貴客的口音是從遠道而來的吧？”

柳蔭崖點點頭：“你說對了，我們是從陝西延安府而來”

“陝西延安府？”那人雙眉一揚：“尊駕莫非是從震遠鏢局解老英雄府上來的？”

柳蔭崖聽那人如此快地猜出了自己的來處，而且是一副興高采烈的神情，心中感到出奇的熱乎，忙不迭答應：“正是，正是！……”

那人興沖沖地說：“怪不得清早到現在喜鵲一直喳喳地叫，原來果真有貴客臨門。請問尊姓大名？”

柳蔭崖摸出名刺遞上去：“不敢，在下姓柳名蔭崖，解老英雄是我的師父。那臺階下站的是我師父的千金。…”

那人不待柳蔭崖說完，接過了名刺，急衝衝地走下臺階，把兩匹牲口在對面照牆下的木樁上拴好，恭恭敬敬地把兩人讓到門房內坐定，說：“請兩位在此稍候，我立刻進內通稟。”說罷，大步流星地向內走去。

師兄妹兩人