何氏要了一把麥子，揉了揉吹去皮，遞給佟永年，他靦腆笑著，接過來，學著春峰幾個的樣子，捂了一把到嘴裡，嘴角勾起，笑著，“好吃。”

一連又吃了好幾把，潤白的臉上也染上黑黑的燒麥子灰，看上去卻活潑了許多。

場地裡這會兒正揚著麥子，到處都是灰突突的。何氏看著一時沒活計，就抱著李薇帶著春柳和年哥兒家去。

早先李海歆挖的水坑裡，養了許多魚，梨花這陣子吃得不歡，春桃幾個照看得用心，有幾條已長得斤把重，家裡也沒人愛吃魚，佟氏一連送了好多東西來，自家也沒什麼拿得出手的。就想著挑幾個大點兒的魚，再把菜園子裡新鮮的菜摘一些，讓年哥兒帶回去。

李家收過第一場麥子，合用場地的人家也開始收麥子了，幾家商量著能錯開用，儘量錯開用，不能錯開用，一分四份，各家先湊合著，打一場算一場。

這天早上，天剛矇矇亮，春桃就悄悄起了身。叫起春蘭春柳，小聲商量著，“咱們去大路上撿麥子吧，路兩邊溝子裡灑了不少麥子呢。”

春蘭看了看天色，一咕嚕起了身兒，春柳柔柔眼睛，有些不情願，收麥子大人小孩兒跟著忙，累得要死。嘟噥著，“撿它幹啥？”

春蘭利索穿好衣裳，扯她一把，“快點起來，撿回來餵雞娃兒啊。”

春柳又嘟噥了幾句，摸黑下了炕。

春杏被動靜驚醒，哼嘰了一聲，春桃忙拍她，“小杏睡啊，姐姐去餵雞。”三人躡手躡腳的出了房門。

李薇在黑暗中睜著大眼睛，心中感嘆，大姐真是太懂事了，也太要強了些。路兩邊溝子裡有人家拉麥子裡滑下的，也有晌午頭麥子太焦，斷了頭的，這時節忙得要死，跟天爭飯吃，誰也沒那個空兒去管它，更何況自己家地裡的還撿不完呢。村子裡有些沒事幹兒的老太太老頭們，也會趁著這機會去拾些。前世她見過鄰家老太太每天去撿麥子，一個麥季也能撿上兩袋子。

麥子收到一半的時候，大姑父過來送信兒，說大姑生產了，還是個小子。李王氏嘆了一回，旁的話也沒說。只說過六天讓老大老二兩口子去送湯米。

許氏這幾天臉拉得老長，各樣的活兒又不敢不幹。老李頭旁的可以不管，誰要在春種夏收秋收的節骨眼兒偷懶耍滑，他可是要大發脾氣的。便給何氏臉子看，避了老李頭李王氏在她跟前嘟囔，總的意思就是幹一樣的活兒，她家才四張嘴，老大家七張嘴，她虧了。

這本是實情，何氏也不能跟她爭什麼，只是幹活兒愈發賣力。春桃也約束著春蘭和春柳兩個，抓緊幹活兒。就連小春杏也被派了撿麥草的活兒。

這天下午，本來晴好的天氣，突然狂風大作，不多會烏雲密佈，豆大的雨點霹靂啪拉的落了下來，好在老李頭家剛打好一場麥子，趁著上午風好，揚乾淨，還沒攤開晾曬。眾人趕快把草蓆子鋪蓋上去，又蓋上厚厚的麥秸杆兒，大人們去幫大武銀生幾家收場子。

春桃帶著幾個妹妹趕緊家去。剛一進屋，瓢潑大雨便披頭蓋臉的落了下來。外面瞬間便是白茫茫的一片。

麥子快收完了，人都疲倦的厲害，這也算是老天爺的好意，讓大家夥兒都歇一回。

小春杏拿著小板登，坐在門檻上看雨。

大姐春桃去北間把她們這麼些天撿的麥穗子拿出來，趁著有空揉一揉。李薇知道這幾個姐姐起早貪晚偷偷的撿了兩大簸箕麥穗子。

何氏倒是知道的，心疼她們，不讓去撿，她們嘴裡應著，一有空還是去撿。

許氏匆匆回了家，滿臉急色，進院便往西屋衝，大聲嚷，“看見春峰春林沒有？”春桃幾個避不及，讓她看了個正著。

許氏一愣，眼睛閃了幾閃，問，“哪裡來的麥穗子？”