就是曾公的班底，你這個曾公的親弟弟，又想著把持水師，你們到底要幹嘛？這物議還是要計較的，再說了，若是你得了這個水師提督，曾公必然是要上摺子去位的，那可真是買櫝還珠了，水師提督可以有很多，兩江總督可只有一個，還有，你也別指望能統帥十二鎮去西征新疆，這必然也是輪不到你。”

“什麼？”曾國荃以為這率領大軍西征平叛是退守之道，沒想到胡林翼甚至覺得曾國荃就連這個統帥的職務也撈不上，“潤芝兄未免也太瞧不起我了吧。”曾國荃怒氣衝衝。

“不是瞧不起你，你以為比之僧王如何？怕是不如吧，僧王可是和洋人打過仗的，這都死在了新疆，你以為你去就能平定？且不說新疆是個火坑，掉進去，一時半會出不來，”胡林翼繼續說道，這會子戲臺上徐謙已經請了劉關張出來，再三行禮，“我以為，本次西征，必然要選一個帥才，而且是經歷過洪楊之亂的！”

“那就是左李，還有潤芝兄了？”

“我不成，李合肥只是巡撫，且年輕的很，怕是鎮不住那些驍勇悍將。”

“那便是左倔老頭子了？”

“說不定的事兒，”胡林翼站了起來，“程長庚這出戏演的不錯，老九，你且看看，說不定就有心得，我還是那句話，你在地方如何，太后不會計較，功臣的待遇總是還有的，到了京中，若是再不謙卑一些，怕是會得罪不少人，你接下來要好好想想，自己既然沒戲唱了，那就叫個好，讓別人好好唱下去。我先回屋了。”

曾國荃腦子裡混亂的很，也不知道戲臺子上唱的是哪出，叫了伴當進來，“這演的是啥？”

“程長庚的戲，讓徐州！”（未完待續。）

十八、五馬進京（三）

曾國荃細細聽了幾句，突然站了起來，徑直下樓，兩邊人的阿諛奉承一概不理會，朝著胡林翼的寓所走去，到了胡林翼的住所，胡林翼正在看著今日的報紙，“潤芝兄，我若是舉薦大哥為西征主帥如何？”

“你倒是舉賢不避親，可是我說了，你們實在是再不宜沾染兵權，”胡林翼看著報紙，也不抬頭，離著戲臺遠了，只是聽到幾句高亢的聲音，“不僅僅是我，地方的封疆大吏，也別想了，從古至今，從來沒有地方軍備昌盛，中樞凋敝的道理，稍有不慎，就有唐末五代藩鎮之禍，曾公舊年就想著要裁撤湘軍，朝廷拿了湘軍精銳去，對著功臣們如此厚待，已經是交換了，這裡頭也畫了一道線，就是不能再染兵權了，或者說，為將者就只能為將了，不能再出為帥，入為相了。如今西北雖然起了波瀾，可終究會平息的，而且和洋人的關係好了起來，眼下怕是十幾年內都沒什麼戰事，這為將者若無戰事，可是升不了官啊，老九，你願意往那邊去？若是如此，你的巡撫也要飛走咯。就算不到那個時候，你在京裡有了錯處，讓你離了湖南巡撫的位置，怕是也沒有如今這麼如意了。”

“潤芝兄，老弟我是真心佩服了，”曾國荃抱拳行禮，心悅誠服，“那北洋水師的事兒，如何料理？”

“京中人都說是曾公出手的，如今看來確實不是，”胡林翼收了報紙，“那必然有人借刀殺人，黃雀在後了，你這麼一出手，想必是要坐實了這個話頭，曾公前些日子求入京朝見，都被否了，說是路途遙遠，兩江不可無人鎮守，這其實是廢話，廢話裡的意思就是，對著北洋水師鬧出的事兒不滿意了，大家都以為是曾公出手的，我看不透是何人所為，一時間問那威海道，想也問不出什麼，這樣的手段，不是朝中的大佬，就是地方的重臣，論起來，浙閩、兩廣、直隸都脫不了嫌疑，入京看來，那也只能是如此如此了。”胡林翼低聲說了幾�