曾國藩似乎意識到了什麼，臉色大變，不由自主得猛地抬起頭，朝著點將臺上看去，李鴻章左宗棠等人也想到了什麼，不由得面面相覷，曾國藩心裡大亂，不知道陳孚恩在說什麼，混混沌沌過了許久，才回過神，只是最後聽到一句，

“十二旗休整三日，再奪天下第一軍！”

“這！”左宗棠跪著等帝后御駕回去之後，瞠目結舌之餘不由得哈哈大笑，“這可真是，嘿嘿。”見到一個楚軍的遊擊要上來行禮，左宗棠擺擺手，轉過身子，也不多說什麼，徑直出了豐臺大營。

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聽到太后的煩擾，高心夔陷入了沉思，太后也不催促，只是耐心等著，過了半盞茶時分，高心夔才抬起頭：“以微臣看來，這事兒關乎中樞權柄，又關乎地方和中樞的關係，確實要小心處置。”

“是這個理，依你之見，怎麼處置才好呢？”

“太后的意思是要收攏兵權於中樞，那第一點，自然是不許各督撫再自行領兵，日後若是新軍練成，再讓知兵的督撫統帥，倒也無妨，微臣以為，有上中下三策！”

“下策，驅虎吞狼，直接弄到苦寒偏遠之地，用這些南邊的團練去和蒙古、浩罕、或者是防著印度的英國人，或北上和俄羅斯人打上一戰，把團練的兵消耗在對外作戰之中！”

“中策是摻沙子，把愚忠於督撫的中高層將領一應撤換，提拔底層將領，太后自從英烈祠之後，已經盡收人心，這法子雖然緩慢，可畢竟是細水長流，潤物無聲的。”

“恩，你說的不錯，那上策呢？”太后問道。

“雜之！”

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大會操之後，根據抽籤將所以參加會操計程車兵打亂，共十二組進行各專案之比拼，過五關斬六將，十五日之後，最後劉長佑所帶第七組排名第一，武雲迪組第二，張樹聲組第三，太后和皇帝親臨豐臺大營，同治皇帝親自頒給了第七組“天下第一軍”的錦旗，第七組各官升一級，劉長佑親自揮動錦旗，臺下諸軍大聲歡呼萬歲。

“太后使的好計謀啊，”文祥看著激動的眾人，伴著轟鳴聲，悄聲對著曹毓瑛說道，“把諸軍打散，不僅消弭了門戶之見，所在一軍更能同仇敵愾，想著奪取這難得的榮耀，更是讓，嘿嘿，讓那些督撫們有苦說不出了。”

“這事兒怕是沒有這麼順當，”曹毓瑛看著神色各異的督撫們，“日後總是要生出許多波瀾的。不過太后倒是不小氣，給了曾國藩一個太保的位置，又加了一等公，別的也是盡數封賞，這樣看來，怨氣少了些，就能成事了。”

“沒錯，同治元年，如今看來，這開局，開的很是漂亮啊。”

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同治元年十一月二十，陝甘總督瑞麟六百里加急上奏，，華州回民叛亂，綿延陝甘兩省。太后初閱奏章，勃然大怒，隨即大喜，“善！”

卷三《垂簾聽政》完。（未完待續。）

一、春風花草（一）

同治五年二月初三，京城。

天氣還是極冷，可風已經轉了方向，南風吹來，冷冽之中帶著絲絲暖意，正月二十下了一場小雪，沒幾日，就已經化完了，左庫衚衕裡頭，一家黑漆門的人家，院子裡種了兩棵春梅，這幾日正是春風信動，紅色和綠色的梅花骨朵開滿枝頭，點綴著小小的四合院平添了不少喜氣。

一個穿著夾棉衣服的青年拿了一本書，怡然得坐在漫天花陰下，就著初春的溫暖陽光，安然坐下，這是他這幾日難得的休息，所以他準備也不出門，就這麼在畫下看看書，喝喝茶就夠了。

一個少婦走了過來，朝著那個青年笑道：“老爺。”

“恩，大哥兒送出去了？”

“是，這會子正在先生那裡練字呢，”那個少婦臉上浮現憂色，