完了書信,半響才苦澀地說道:“正月初三午時三刻;蘇州,陷落了。”(未完待續。)
ps: 蘇州陷落,江南膏腴之地開始淪陷。
二十九、東征蘇福(上)
太平軍甚至不過春節,臘月二十四日,在天父生日的當天,從香港回來的洪仁軒立刻受到了洪秀全的熱情歡迎,交談一番,便即刻被封為“幹王”,並讓其參與朝政,洪秀全自寵臣蒙承恩死後,絲毫不相信忠英二王,兩人只有在軍事上大展拳腳,而在政治上,全部被洪秀全一手把握,洪秀全素無才幹,只有裝神弄鬼,太平天國在軍事上如日中天,但是在政事上卻是一塌糊塗,正好自己的本家兄弟遠道歸來,洪秀全別人不信,倒是極為相信自己的親眷,在二十五日,北京城裡過小年的這一天,御前就召開了軍事的會議,決定下一步的軍事策略。
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回顧江南江北兩大營的“建立—摧毀—再建立—再摧毀”這一模式,不難發現:天京以東那片土地,是圍京清軍最理想宿營地,若不將其納入天朝版圖,二破後,清方未嘗不能在丹陽重整槍旗,再圍天京。當時,張國樑死了,張玉良沒死;和春自殺了,何桂清殘喘於常州。大營潰卒麕集蘇常。復建第三版江南大營實非難事。如此惡性迴圈,天京解圍戰了無終期。
圍困天京的清兵之所以驅之不散,全在於餉出東南;人貧地瘠的安徽作為天京的供給地,早已難負重擔。哪堪與豐饒的蘇常相比?換言之,清方若是失去了東南財賦之地,對他們的軍政不啻於一個重大打擊。
原來歷史之中李秀成攻破江南大營之後,即刻揮師南下,數日之間連克丹陽、句容、常州、無錫、蘇州。江南富戶無一脫逃,如今虧得張國樑等人阻了一阻,江南富戶十之**早已逃得精光,江南一畝上好的水田已經跌到沒人要的價錢了。
在咸豐八年年初一的時候,李秀成率領兩萬人馬經過原本早已攻佔的常州,順著京杭大運河南下,年初二晚上天剛剛黑,就順風順水抵達了蘇州城。
江蘇巡撫徐有壬正和署理按察使朱均登上了蘇州城頭,瞭望軍情,瞧見外面生火做飯的太平軍。徐有壬默默地數了燃起的灶火,心好像就提到了嗓子眼,轉過頭,對著同樣臉色蒼白的朱均開口道:“發逆的大軍大約在二萬人之數。”
“這可如何是好?咱們蘇州雖是大城,可到底沒有多說綠營八旗,就靠著撫臺召集的幾千團練恐怕不濟事啊。”朱均滿頭大汗,跺腳直跳。
“臬臺勿慌,張玉良所部還在寒山上駐紮,雖然發逆氣焰滔天,可咱們也不是沒有反抗之力的。”徐有壬寬慰朱鈞。
“可是撫臺大人。這張玉良原本就是敗軍之將,何談其勇?”朱鈞倒不是十分樂觀,“要知道,張玉良原來就在江南大營被李秀成打敗的。如今,想著他再奮力廝殺?下官實在是有些擔心。”
徐有壬皺起了眉頭,朱鈞的話正說中了自己的心事,這也是自己所擔心的,抬頭望著寒山寺的方向,暮色中的寒山寺只有一個高聳的塔影留在天際。似乎只有一點半點的燈火之光在寒山寺中閃爍�