西翼的一處玻璃房，裡面供滿了紅色和白色的玫瑰花和絲綢包住的椅子，今天是第一次見面，不適合談很正式的內容，所以太后這邊就一個總理衙門署理大臣慶海，通政司經歷，總理衙門章京高心夔，大使郭嵩燾，並翻譯，就連赫德都沒入內。

威廉這邊也沒有帶什麼人，只是帶了自己的書記官，內閣的大臣們一個也沒你見，按照國際慣例，兩國首腦會見，要先準備好會談的內容　，免得無的放矢，但是現在清朝的外交事務，還是很沒樣子，所以之前郭嵩燾也不知道太后此番來英國的目的。

先是寒暄了一番，太后著實領教了英國人瞎扯淡的功力，下午茶自己都已經喝了兩杯了，可威廉還是沒停下來說話，這老頭子的性格和他外貌表現出來的截然相反，從倫敦的天氣說到了北海的捕魚，又說了他最喜愛的活動，瑣瑣碎碎的讓那個翻譯險些吐血。

“是的，女王陛下這時候正在懷特島上，自從親王殿下逝世以後，女王陛下一直能想念她的丈夫，所以經常在他們夫妻以前最喜歡去的地方，懷特島，就居住在那裡。”威廉繼續說道，“不過女王陛下已經下達旨意，讓在下為您來帶路，務必要讓太后在倫敦猶如在中國一樣，賓至如歸。”

“謝謝女王陛下，謝謝首相大人，”太后笑道，“不知道女王陛下什麼時候能和我會見呢？”

“白金漢宮方面已經安排好盛大的宴會來歡迎太后，”威廉說道，“屆時女王陛下會出席的。”

“非常好，”慈禧太后這會子已經換掉了朝服，只是穿著吉服，頭頂的朝冠也換成了大拉翅，“那首相大人，之前我委託我們的大使，郭嵩燾，和您報備過的那件事，您考慮的如何？”

威廉不再說話，只是拿出了雪茄，準備點起來，突然想到對面坐著的是女士，又連忙放下，“首相大人請自便。”太后擺擺手，事實上，她自己也想抽一口來著。

威廉抽了一口雪茄，“太后殿下，這事情，可能沒有那麼順利。”

太后看了一眼郭嵩燾，郭嵩燾連忙問道，“首相大人，這是為什麼。”

威廉斟酌著詞語，慢慢的說道，“現在英國國內的民眾，對於和中國的現狀，不是很滿意，現在我們出現了經濟危機，而教育、工會、基礎投資的費用一再增加，財政出現了巨大的赤字，大使先生是知道的，我們要考慮執政的連續性，也就說我們需要能夠繼續執政下去，但是，太后殿下知道，現在單一的財政收入，是無法扭轉有些激進分子採取激進的行動來攫取更多的利益的。這利益可能不僅僅只是在經濟上。”

“我雖然聽不太懂首相大人指的是什麼，但是肯定的是，首相大人的日子也不好過啊，而且”慈禧太后微笑　，“首相大人不好過，我相信中英之間維繫了十多年的和平，也有可能發生動搖，”慈禧點點頭，“那就先這樣，有些事慢慢談，我新到倫敦，這裡的人都不認識，讓我先接觸一下。”（未完待續。）

四、東宮西宮（一）

晚上原本首相大人有晚宴招待，不過慈禧太后給婉拒了，說舟車勞頓，要好好休息，於是車駕又到了郊區的一處夏宮，這裡臨時作為太后的下榻之處，太后先睡了會覺，軍艦任何時候都不會坐的很舒坦，海上波濤顛簸之苦，遠非腳踏實地能想象的，到了晚上五六點的時候，太后這才起來，伸伸懶腰，望著燈籠點染的靜謐莊園，長髮散在天鵝絨的枕頭上，慵懶的說道，“這才是英倫的樣子啊。”

侍女們竊笑，上前服侍太后穿衣起身，雖然都是中國一起派出來的人伺候，可此處夏宮的總管還是堅持崗位，就守在太后的寢室外面，等到太后出來，微微鞠躬，“殿下，您的屬下不用我們準備晚飯，但是我還是堅持準備好了蘋果派和烤香腸、薯條，還有一些黃油啤酒。”

“是嗎？非常