東方來的白色絲綢蓬蓬裙，上身緊緊的繃住，挽了一個整齊的髮髻，正在翻看著自己一本在蘇格蘭高地拍的相簿，嘴角緊緊的抿住，唇邊有深深的法令紋，看上去十分嚴肅，愛德華微微鞠躬，“媽媽，我回來了。”

“那個東方來的太后，是怎麼樣的一個人？”維多利亞女王收起了相簿，轉過頭，睿智而冷漠的眼神盯著自己的長子，“我明天就要和她見面了，除了首相那裡的訊息，我希望能有更獨特深刻的內容。”

愛德華在母親的面前顯得十分侷促，似乎有點坐立不安，“是的，她是一個很奇怪的女人，會講英語，對英國的喜愛也是十分熱烈，看上去，更像是倫敦的一位女性，除了她的東方面孔。”

“那麼，你覺得她對大英帝國是無害的嗎？”

“我不知道，”愛德華說道，他顯得有些猶豫，“如果我在和她交流的過程中發現，中國肯定是無害的。”

維多利亞的眼中露出了一絲失望的表情，內閣希望能讓這次的到訪成功，讓中國成為自己在遠東的助手，可保守黨不這麼認為，她必須要清楚的分析，讓自己的決策最為明智，最符合大英帝國的利益，而自己的兒子，卻不能理智的分析這些事情和這些人。這些事，沒有說給兒子聽過，大概以後也不用說了。

大概自己的兒子像丈夫，總是那麼的感性，維多利亞女王無聲無息的嘆氣，“首相的意思，是不用發動戰爭，透過自由貿易的手段來維持我們在全世界的統治，當然，這是一種非常好的辦法，但是見效很慢，”維多利亞女王把相簿放到了一邊，拿起了骨瓷杯喝了口茶，“現在財政的負擔很大，威廉準備推行全民義務教育，這是一筆天文數字，我們要好好想辦法。”

愛德華默默聽著，“法國人已經非常窮了，他們的政府準備提前付清給德國人的賠款，在歐洲我們不能有更多的利益，非洲那裡，哎，算了，不說這些事了。”維多利亞搖搖頭，她怎麼會像外界所說的那樣，是一個在懷念自己丈夫的普通婦女，一心念念都是在想著自己國家的事情，起居室的門被輕輕的開啟，走進來了一個留著絡腮鬍的中年男子，那個男子朝著女王和愛德華撫胸行禮，維多利亞嘴角露出了一絲笑容，對著愛德華說道，“明天接待她的任務交給你了，愛迪，我希望你能把這件事辦好，這是我給你的考驗，把握住這次機會。”

愛德華默然的起身，轉身出去，身後女王對著那個中年男子說道，“布朗，你快來看看，我們上次在蘇格蘭高地拍的照片，這頭鹿是不是特別迷人？”

愛德華轉過身子，面無表情的看著靠的很近的兩個人，悄悄的合上了起居室那扇慄木做的大門。（未完待續。）

四、東宮西宮（五）

次日就到了維多利亞女王宴請慈禧太后的晚宴加晚會的時候，太后盛裝打扮準備出門，慶海看到太后的服飾之後，驚的下巴一直沒合上，“太后，這樣子，似乎不太好吧？”

“沒什麼不好的，”太后笑道，滿意的看了看自己嶄新的服飾，“我覺得很好看，快出發吧，在任何地方，客人遲到都是一件十分失禮的事情。”

繞過大理石築造的噴水池，巍峨聳立的白金漢宮就展示在了眼前，維多利亞女王即位加冕以來，就把白金漢宮作為了自己處理政務和起居的寢宮，這些年陸陸續續修建了很多房子，構成了一個相當規模的宮殿群，當然，論起規制，是拍馬都趕不上紫禁城了，單單以乾清宮來論，就可以秒殺這些所謂的巴洛克風格建築，只不過是勝在用石頭建的罷了。

太后下了馬車，轉過頭，看了一眼樹立在水池之上貼