的，舊年裡孟鬱槐和花小麥成親那日，成勇也一大早就趕來幫忙張羅。花小麥與他見過一兩面，對他印象挺好，此時見著他，便露出一臉笑容，也與他點頭招呼：“成大哥，這一向辛苦你日日都在這裡守著，給你添了麻煩了。”

“哪裡辛苦？”成勇擺了擺手，笑呵呵地高聲道，“那些個木匠、泥瓦匠的活兒我也不會幹。每天就只出一雙眼睛，盯著他們別偷懶耍滑就行，壓根兒不費半點功夫！鬱槐兄弟與我是自小一塊兒長大的，這點子事。難不成我還推脫？再說，我也不白忙，他還給我出工錢吶——那鬱槐兄弟，打小兒便是個痛快人，對咱們這起朋友，真沒話說！”

他說到這裡，便稍往前邁了一步，將喉嚨壓低兩分：“弟妹你是不曉得，這蓋房子，做一日活兒就要算一日的工錢。有那貪心的匠人，三四個月能做完的事，生給你拖到一年半載之後，你還不是隻能乾著急？你兩口子平日裡事忙，讓你們每天都來守著。那是難為人，有我在這兒，多少你們也能放心些不是？”

花小麥笑著連連答應，思及方才見到的那個背影，便忍不住同他打聽。

“成大哥，如今幫我家蓋房的匠人，全是鄭牙儈幫著請的嗎？”

“可不是？”成勇不假思索地一點頭。“這些工匠，全是那姓鄭的小子帶來的，說是已經一塊兒幹活多年，在芙澤縣是出了名的手藝好，為人也還算實誠。雖然難免還是要佔點小便宜，可……依我說。過得去就行了，倘若真將他們拘得太緊，鐵了心一點好處不給，誰還肯一門心思替你幹活兒？”

巴拉巴拉，說起來便沒完沒了。

花小麥也是今日方知。這成勇居然是個話嘮，被他嘮叨得發煩，卻又不能不耐著性子聽。好容易等到他終於肯歇一口氣，忙不迭地見縫插針道：“那……這些人裡，一共有幾個木匠？”

“喏，你瞧瞧。”

成勇轉頭往身後工地上一指：“木匠一共四個。泥瓦匠們打土基、砌牆，這一頭那幾個木匠便動手，將那些個不用太講究尺寸的傢俱先造出來，也好省些時間。鬱槐兄弟不是打算來年二月裡搬新家嗎？滿打滿算，還有四個來月，中間還得放幾日假，由得工匠們回家過年，挺緊張吶——不過，你問這個作甚？”

花小麥心裡有數，不願與他講得太多，只推說自己平日忙，抽不出空到這邊瞧瞧，與人閒聊時，人家問起這新房修建的進度，她竟是搖頭三不知，覺得有些不好意思，這才；跑來問問。

成勇不疑有他，熱情地將請了多少人，如今進展到何種地步一一與她說了一回，花小麥卻是已沒心思聽，敷衍了兩句，便快步回了稻香園。

……

這日晚間，孟老孃說是要去尋馮大娘，比平日走得早些，待得打烊後花小麥回到家，孟鬱槐正在沐房中洗漱，孟老孃難得地還沒睡，自房中匆匆走出，一把將她拉進廚房裡。

“你來看看。”她從矮櫃裡翻出一大包銀耳，直直送到花小麥面前，帶了兩分邀功的神神情，洋洋自得道，“你馮大娘今日進城，我特意託她捎回來的，一朵朵的又肥又厚，多好？再瞅瞅這顏色，金燦燦黃澄澄，漂亮吧？咱家雖不愁吃穿，卻也比不得那起大富大貴的人家，你如今懷著孩子，正是該補身子的時候，燕窩之類的物事太貴，犯不著花大價錢來置辦，倒是這銀耳，吃了同樣很有好處。我已燉上一盅，過會子你可得老老實實地都給我吃下去，這不是為你，是為了你肚裡的娃，知道不？”

花小麥便朝灶臺上看了看，果然瞧見一盅銀耳湯正咕嘟著。湯汁燉得粘稠，裡頭零星飄著兩枚紅棗和幾粒枸杞，白乎乎的蒸氣升到半空中，漸漸清淺，瀰漫開來。

孟老孃這個婆婆，你別指望她會給你好臉色，或是對你說好聽話，牛脾氣犯起來，生生能氣得人肝兒疼。但