。我也不知道說甚麼才好，那個……”

她走到眾人面前，一一行禮謝過，最後看向文華仁。

“文大哥，我爹那人，說句不好聽的，他就是個混子。你昨天和他那樣當頭當面地槓上，來日他若尋你的晦氣……”

文華仁一向就是個標準的書生性子，心腸好，遇事卻不免有些綿軟，昨日在打穀場上，是難得地硬氣了一回。

也不知是不是覺得在姑娘面前，多少得拿出點氣勢，此時他的模樣倒很顯淡定，微微一笑道：“不妨事，我並不怕他，總之，你爹往後應是輕易不敢再打你的主意，平安就好。”

周芸兒有點臉紅，輕輕點了點頭。轉過頭去看向坐在桌邊的花小麥。

足足在家悶了兩三個月，好容易盼到出了月子，花小麥就有些坐不住，今日是特意和孟老孃一塊兒帶著小核桃過來瞧瞧。此刻見周芸兒直勾勾地盯著自己。便翹起嘴角一笑：“你看我幹嘛，還想再謝我一回？我說過了，昨天的事，都是大夥兒鼎力相助，我最多不過是出了張嘴而已，你不用總記掛在心上，以後好好幹活兒，別成天給我惹禍，就算是你報答我了。倒是大聖哥那邊，你得了空。該好好去感謝一番，他可是真出了把子力氣的。”

見周芸兒連連應承，她便轉而望向慶有，正色道：“那周慶，咱們雖是用不著怕他。但該有的防備，咱也半點不能馬虎。慶有你是男人，又素來穩當，這一向勞你多上點心，每天領著大夥兒將鋪子裡裡外外多巡查幾回，省得出岔子。”

“行，東家你只管放心。”慶有乾脆地點頭答應下來。

花小麥便衝他一笑。又對文華仁道：“還有一事，也是重中之重。如今天氣漸暖，這兩日我瞧著，村裡出出入入的人又多了起來，其中不少都是衝著咱們稻香園來的，因此。鋪子裡的各種食材，一定要準備充足。別的東西都還好說，唯獨那各種曬乾的海貨，咱們本地原有些不好買，我想文秀才你安排兩個人手。最好能往省城去一趟。那裡的乾貨鋪子裡食材齊全，多置辦一些回來，咱鋪子上用得著。”

文秀才應了一聲，低頭思索著道：“夥計對灶頭上的事知之甚少，去了省城，也難免有點發懵。不若你開一張單子給我，讓他們照著買，只怕反而便宜些。”

花小麥果然去到櫃檯邊，與他咭咭噥噥說了一陣，將各種海里的乾貨密密麻麻寫了一整張紙，讓他莫要耽擱，立刻便安排人手去省城採辦。

於是，接下來的十來天裡，稻香園便如同豐收一般，每日裡都有各色新鮮的蔬菜瓜果運到。

春日裡新鮮上市的春筍、香椿、豆苗，平日常用到的黃精、玉竹、蘑菇，還有街市上賣的各種野味，一筐接一筐地往鋪子上搬，將個後院堆得滿滿當當，人一走進去，幾乎沒地方下腳。

鋪子上生意不錯，這些個菜蔬，每隔三五日便置辦一回，文秀才便乾脆與城裡的幾間鋪子都定了訂單，到了日子，他們便自會將東西送來，當面結清錢鈔，用不著夥計們再費腳程。

很快，去省城採買的吉祥等人也拉著一整車海貨回來了。

魚肚、海參等貴价貨自不必多言，似花蛤、蟶子、車螯等稍便宜的物事，更是種類繁多。曬乾之後的海貨自帶著一股鹹鮮的味道，往大堂裡一擱，香氣便四處飄蕩，將整個飯館兒，都裹進了海水的氣息之中。

火刀村並不靠著海，鋪子上的夥計們——尤其是擴建後才來的那幾個，甚少有機會見到這些個海貨，便難免有些犯饞。花小麥也不是個小氣的，鮑魚魚翅固然捨不得擺出來請客，但旁的東西，多煮上一些讓大夥兒一起過過嘴癮，對她而言，卻不算是什麼大事。

正巧她許久沒上灶，手實在也有些癢了，不用譚師傅幫忙，一個人便在廚房張羅起來。

曬乾的蟶子