去扛。周姨娘連連後退，幾次掙脫，不知他們是來幹什麼的。莫不是要殺了她嗎？不過也依舊是被幾個人拉出了豬欄。

大太太頭一次對周姨娘露出慈和的面容，“你別怕，以後給你換個環境，先將衣裳都換了吧，好好地洗個澡。”

周姨娘神志清醒，卻依舊裝瘋賣傻，沒弄清情況之前她不會開口說話。誰知大太太真的對她好，命人放了一大桶水，身上連洗了五遍才去了臭氣，恢復了人原有的模樣。

大太太慶幸自己雖對周姨娘不公過，可讓周姨娘睡豬圈可不是她的主意。並且這一年裡大太太也沒有故意讓她難堪過，那些可都是柳氏做的。說話間大太太就將這些都講明瞭，“老爺去地早，我念著你仍是我屋裡的人還是接出來的好。你可別怪我接遲了，現在老太太癱在床上、二太太又流落府外，我才有這個機會。以前的事咱們一筆勾銷，從此你還是這屋裡的姨娘，有事咱們共同商量。”

周姨娘納悶地還是沒有說話，大太太走後她才聽聞了袁秀才考取狀元的事情。心裡蘇然，難怪大太太對她那麼好，從前從後完全是兩個態度。

次日，便有鑼鼓聲敲到房門口，穆家自然是備了鞭炮以做慶賀的。袁秀才從上到下煥然一新，騎著高頭大馬去任職。身後抬著兩頂轎子，應該是坐著他母親和妻子。一縱十八個官差手持鑼鼓、與衙門裡的肅牌敲敲打打，好不威風！

這情景就跟夢裡面一樣！周姨娘握著手激動不已！果然她沒有看錯袁秀才！果然她的女兒能夠做官太太！

路經穆府時，穆念池恰好就抬了下轎簾，驚喜地看到了自己的母親。周姨娘也不管那麼多了，提裙就跑上了前，站在花轎旁握著女兒的手淚流滿面。

時隔一年再見面，穆念池已遠不是先前的模樣，不過依舊清秀溫婉，再加上穿了上好的錦繡衣衫，整個人的氣質也就出來了。

“娘，你還好嗎？”穆念池也流了淚，不過考慮到是在大街上，很快就擦乾了。

“好，好。”周姨娘也用衣袖擦了淚水，怎麼忍心告訴女兒她這一年受的苦楚和磨難？

“那我先前回穆家生產，怎麼沒有看到娘？”穆念池抽噎地問，想到拜託三姐姐的事情望向母親的手腕，腕上乾乾淨淨的什麼都沒有戴。

“娘那段時間沒有在家裡”周姨娘只好撒謊，隨後又驚喜地問，“你生孩子了嗎，是男是女，娘看看？”

“婆婆抱著呢，男孩。”

周姨娘隨著轎子走出了老遠，穆府的丫頭也跟著趕過來了，請周姨娘回府。周姨娘自是不捨，也沒來得及去看她的孫子。穆念池寬慰道，“娘你放心，過些日子我就跟升郎回穆府，帶著孩子來看看您。”

言辭中還說是老太太接的生，不然她也沒有這個命。這句話讓周姨娘對老太太有了改觀，不再對她恨之入骨。眼看著到了街頭，周姨娘不能再送行了，一抬頭卻看見一個熟悉的身影穿街而來。

可不就是柳氏嗎？

不過她現在已完全變了樣子，已不像原來意氣風發了，大熱的天還穿著舊舊的棉襖，頭髮凌亂，無論從哪個角度看都像是乞丐婆一樣。

因為不留意擋住了袁生等人的道路，前面幾個拿肅牌的官差不客氣地轟趕，“什麼人敢來擋道？閃開閃開！”

柳氏縮著肩膀，一抬頭就看到馬上坐的那個人似曾相識，一時倒看愣住了，也不知避讓。專門清掃街道、排除障礙的官差揮著掃把就一頓打，將狼狽趴在地上的婦人趕到了一邊去。

周姨娘心裡吐出了一口惡氣，鬆開女兒的手走到柳氏跟前，狠狠地揮了一巴掌算作招呼，“二太太，還認識我嗎？”

柳氏似街上的老鼠打在地上，眼光已經微微遲鈍了，不過仍然分得清站在身前的人是誰，倒退地站起身，“你