軍潰不成軍，死傷遍地，被流寇一舉擊潰，羅岱當場戰死，左良玉僅帶千人向襄陽方向逃去。

一場激戰下來，山谷中屍橫遍野，明軍的旌旗、戰鼓、軍械甲仗丟得到處都是，流寇士卒興高采烈的蒐集著死屍身上的戰利品和細軟，遇到還有一口氣的，則乾脆的補上一刀。

李如靖氣喘吁吁的坐在山頭上。看著山腳下的這一幕幕場景，心頭像是被壓了一塊巨石，逼得他喘不過氣來。同樣的號服，幾個月前，自己曾經穿著一樣的軍服和韃子浴血奮戰，可現在，他卻要像這些昔日的“袍澤”痛下殺手。戰場上，李如靖幾次都莫名其妙的走了神，差點成為官軍的刀下之鬼。幸虧身邊的親兵保護及時，這才撿了一條性命。

在朱平安軍中的幾個月的經歷。李如靖對任何人都沒有提起過。甚至是自己的義父和義兄。而軍中從上到下都以為他這幾個月是潛伏到官軍中，伺機為義兄張可望，也就是孫可望報一箭之仇，眾人對他的義舉都是高舉大拇指。一個勁的讚歎。殊不知他的心裡正在起著微妙的變化。

李如靖忽然發現。自己在對官軍的作戰中，已經沒有了一絲戰意，而究竟是為了什麼。連他自己也說不清楚。李如靖的萎靡狀態，被義兄孫可望看在眼中，他以為李如靖是為了沒能替自己報仇而耿耿於懷，因此在對自己的這個義弟充滿感激的同時，也暗自對其留了心，剛剛在激戰中便是他發現了李如靖剎那間有些恍惚，這才斷然出手，救下了李如靖的性命。

孫可望氣喘吁吁的爬上山坡，將手中的厚背砍刀扔給自己的親兵，拿過一個水囊坐到李如靖的身邊。

“四弟，沒事吧？”孫可望將水囊遞給李如靖，李如靖表情有些木然的接過來，拔去塞子，大口灌著冰涼的冷水，前襟上灑的到處都是。

“報仇的事情不必總掛在心上！”孫可望拍拍李如靖的肩膀，“義父此次起兵，兵勢更勝從前，朝廷大軍已然北調，這便是我們的良機。聽說闖王也已經潛回陝西，眼見著便要再次揭竿而起，我看這大明朝廷啊，確實是氣數已盡。以後跟著義父，建功立業的機會多如牛毛，想殺一個官軍大將還不容易嗎？”

李如靖心頭雖然苦澀，但還是強擠出一個微笑點點頭。

山下的親兵快步跑上山來，離著很遠，便開始興奮的大叫，“大公子，拿到官軍大將的首級了！”

孫可望立刻站起身來，“是左良玉嗎？”

“不，是那個姓羅的，好像是關外遼鎮的大將，著實悍勇，死戰不退，最後被兄弟們亂箭穿心，這才拿了首級！”

“好！”孫可望興奮的笑起來，“隨我回營，向義父請功！”

就在播箕寨圍殲官軍的同時，張獻忠已經再度攻克房縣，也將自己的大營移到了房縣的縣衙。縣衙大門處的旗杆上，掛著一串首級，俱是縣衙的官吏和城中拼死抵抗的大族富戶。鮮血一滴滴的滴落下來，大風吹起，首級隨著風勢左右搖擺，又給整個縣衙平添了一絲恐怖的氣氛。

縣城中，已經是兵荒馬亂，這是一個月之內，房縣第二次落入流寇之手，因為左良玉和羅岱大軍的步步緊逼，流寇士卒便將一腔怒火全部發洩到了房縣百姓的頭上，城中黑煙四起，到處是殺戮和劫掠。

而縣衙的正堂，則是一派興高采烈，知縣的公案被挪到了正堂的堂口，擺上了像小山一般的酒肉。而張獻忠則帶著麾下的十餘名頭領，正在宴請前來會師的羅汝才和老回回馬守應。

羅汝才其人身量不高，四肢短，而頭大如鬥，但麵皮卻白皙細膩，完全不像是流民的出身。其人狡詐多謀，在流寇軍中被稱之為“曹操”，但人緣卻是出奇的好，究其原因，便是他的個性。

其人信奉“盜亦有道”，這一點與性情狠戾的李自成和張獻忠有著本質的區別。羅汝才講究