了主心骨，心下頓時安定了下來，紛紛蹲下行禮稱是，杏貞擺了擺手讓大家起來，“皇上在裡頭？”

“是，”貞妃接話，“大家都想著來瞧瞧皇上，可皇上一個都不見。”

杏貞心下一動，朝著貞妃笑道，“皇上不肯見就罷了，大家散了吧，貞妃，你去碧桐書院把大阿哥安頓好，”轉過身子，對著深深的宮門冷然開口，“本宮這裡事了了就回來。”

“是。”貞妃瞧了一眼皇后挺拔站在九州清晏前的背影，低頭恭順地退下了。

等到嬪妃們都退下了，四處寂靜，連秋蟬都半點聲音，杏貞藉著月色，隱隱聽到裡頭有著鑼鼓簫管之聲，不由得心裡慍怒，這都什麼時候，怎麼還在裡頭有心思聽戲聽曲！

原本候在邊上的雙喜上前湊在杏貞跟前小意說道：“娘娘，皇上這回可是沒發火，用了晚膳，一直髮呆，到了剛剛才宣了南戲的班子來應承，六宮嬪妃一個都沒見。”

杏貞點點頭，“你去稟告，就說本宮求見。”

雙喜雖然有些難為，可還在應了下來，一溜煙地進了九州清晏，過了片刻，兩個人影匆匆跑了出來，打前的正是皇帝的御用總管楊慶喜，楊慶喜臉上帶著焦急，朝著杏貞納頭就拜，聲音裡透著惶恐，“娘娘，皇上說今個累了，不想見您。”

不僅楊慶喜聲音裡透著一股驚訝，連安茜也大吃一驚，這是從未有過的時候，皇后任何時候求見皇帝，從未有過拒絕的時候，無論是皇帝在聽戲午睡還是什麼時候，只要是皇后求見，皇帝沒有不見的時候，今個真是奇怪急了。

杏貞的眼睛眯了起來，這是一個危險的訊號，聯想到剛才肅順的話，杏貞心裡的怒意越發難以壓制起來，老子這麼千辛萬苦是為了誰？是為了我這個愚蠢的皇后？想要合浦的珍珠？還是蘇杭的錦緞？還是為了玉泉山上的那些泉水？真是可笑！

杏貞壓了壓怒火，抬頭瞧了瞧宮門裡頭正殿的匾額，現在夜色沉沉，看不清楚上頭的字，但是自己知道上頭寫的正是“九州清晏”如今看來非常可笑具有諷刺意味的四個大字。

“皇上在做什麼？”杏貞平靜地發問，語氣中聽不出來半點不悅。

“在在聽戲。”皇后越是這樣，楊慶喜越是害怕，哆哆嗦嗦地回稟道。

杏貞轉身慢慢走出去，身後的太監宮女如同海浪一般分來，安茜上前連忙攙住杏貞，杏貞甩開安茜，轉過了身子，眼睛直視黑漆漆的九州清晏殿。（未完待續。）

四十一、牡丹臺上（上）

安茜不明所以，看著杏貞，杏貞一舉手，示意舉著曲柄七鳳黃金傘的太監靠邊，“你們退下，安茜你也退下。”

太監宮女潮水般地退下了，杏貞深吸一口氣，挺直了身子，慢慢地跪在了九州清晏殿前頭的青石之上，直視九州清晏殿，明黃色朝服上的金絲摩擦東珠發出了絲絲聲，耳邊的鳳釵抖動不已，杏貞深吸一口氣，高聲喝道。

“本宮，葉赫那拉氏，大清第九任皇后，求見咸豐皇帝！”

“求見咸豐皇帝！”

楊慶喜等人早就驚呆了，手足無措地站在地上不知道怎麼辦才好，等到杏貞說完這句話，連忙也撲通跪下，膝行到皇后邊上，“主子娘娘，這是做什麼？可使不得啊。”

“你進去稟告，”杏貞不為楊慶喜的哀求所動，只是看著九州清晏殿，“就說本宮現在以皇后的身份，以皇帝的妻子來請安求見！”

“是是是，雙喜你小心伺候著娘娘！”楊慶喜連滾帶爬奔進了九州清晏殿，過了片刻，勤政殿內一盞盞地宮燈亮起，照亮了漢白玉的圍欄，楊慶喜疾步走到杏貞跟前，“皇上讓主子娘娘進去。”又瞧瞧加了一句，“白天五爺六爺都來鬧過，萬歲爺這會子心情不好著呢。”

“本宮明白，”杏貞