禮賓司郎中高喝，“奧匈帝國皇儲，魯道夫親王！”

原來這一位就是奧匈帝國的繼承人，皇儲魯道夫親王，他見到了慈禧太后，先是單膝下跪，在大家的注目禮之中自然的把太后的手牽了起來，雙手接過太后的手恭敬的放在了自己的額頭上，再行了吻手禮，“教母，您最忠實的教子，迷途的羔羊，維也納的流浪漢，魯道夫和您見面了。”

“哦，我的上帝啊，我的孩子，”這個時候，慈禧太后必須要來一套翻譯腔了，她的眼中波光閃閃，一把把半跪在地上的魯道夫親王扶了起來，太后攬住了魯道夫的肩膀，慈祥又仁愛的打量著魯道夫，“在很久之前我訪問維也納的時候，你還是一個少年，沒想到這麼多年過去了，你已經長大了！”

在訪問奧匈帝國的時候，那個不著調的皇帝，弗朗茨約瑟夫一世突發奇想，要讓皇太后做自己兒子的教母，“茜茜，既然你預言了那麼可怕的結果，那我必須要拉住先知的翅膀，讓魯道夫能夠庇佑在你的光輝之下。”

於是慈禧太后就成為了魯道夫的教母，當然了，這個教母是比較不負責任的，這麼多年這還是第二次見面，但兩人一直保持著書信的往來，如果要有一個形容詞來解釋兩人的關係，用“筆友”來形容，還是十分恰當的。魯道夫時常會把自己的煩心事有意無意的在書信上透露出來，而慈禧太后事不關己高高掛起，何必在這樣的教母教子關係上擺出一副嚴母的面孔來，所以一般都只是勸慰或者是鼓勵加油為主。魯道夫對於慈禧太后十分的信任，兩個人的書信後來被整理出版，無良書商取名為《聖母給魯道夫的信》，吹噓“看這本書就可以看穿人世間的一切煩惱”，大獲成功。

這是後話，暫且不表，魯道夫連忙點頭，“是的，教母。”他抱住了慈禧太后，和慈禧太后行了左右各一次的貼面禮，“我無時無刻都在想著來到中國見您，希望可以當面聽從您的教誨。”

禮賓司郎中幾次看到了逾矩的禮儀，他的眼睛差不多已經全瞎了，太后搖搖頭，“我沒有什麼教誨可以傳授給你的，一點的人生經驗，也已經在書信裡面表達出來了，魯道夫，親愛的兒子，你來到中國，就好好的玩一趟吧，所有的政事都不需要擔心，我相信你帶來的大臣，會把一切都處理好的。就算是私人的關係上面來談，我們也不可能達不成共識。”

太后現在顯然是感情用事了，邊上諸多外交的官員不免的哀嘆，太后這樣篤定的宣稱兩國會達成共識，必然會讓原本就要進行的兩國談判，陷入不得不後退的地步。但是這個時候，誰也不敢出言阻止什麼，畢竟今天只是禮儀性的會面。

俄羅斯尼古拉皇儲看著太后和魯道夫兩個親暱的表情，眼神閃了閃，又看了一樣沉默不語的威廉斯特親王，嘴角勾起了一抹奇妙的笑容，太后放下了魯道夫的手，轉過頭來對著其餘兩位親王點頭致意，“這是一次很難得的機會，如果不是因為中國，大清要舉辦這一次萬國會，我相信兩位尊敬的客人，還有可愛的魯道夫都不太有機會來到中國，我對各位的到來，表示熱情的歡迎。”

二十、兩廂比較（四）

今天召見的就是這三國最重要的人物，三國來的這幾位，不是皇儲，就是尊貴的親王，這樣的人物出現，代表了一個很重要的資訊，太后轉過了身子，走到了寶座前面，丹陛之下，三個親王或者是皇儲，都對於慈禧太后的歡迎鞠躬回禮道謝，太后臉上露出了滿意的笑容，她環視眾人，堅定而且充滿誘惑力的聲音響起：“是的，中國、俄羅斯、德意志、奧地利匈牙利，四個帝國，從太平洋沿著歐亞大陸一直到了地中海和北歐，四個都是偉大而且強大的帝國，能夠一齊出現在東方，這不僅僅是外交上的一個閃亮的成果，可能還凸顯了將來很長的一段時間內，世界格局和勢力範圍，必然要再進行重新的劃分