害了。”

探春見他心裡明白，鬆了口氣：“你知道就好，也許是我以小人之心度君子之腹，其實也不定那燕窩就有問題，只是咱們小心為上。平時多寬寬林姐姐的心，鋪子的事多交給她做不妨，我瞧著她倒是很有興趣，比干坐在瀟湘館裡養病要好。”

賈寶玉又遲疑了一會兒，看著探春又把話吞了下去。雖然他還有旁的懷疑，但探春面上卻不好看。

“還有姨娘，請二哥代為照看。不過，她有時候就是容易被挑起糊塗的心思，也要防著才是。”探春心裡一動，又交代了一句，“三弟倒是好的，雖有時候不必頑劣，心思倒還是純良，若有些什麼告訴他。”

“知道了，難為你還替我們想得這樣的周到。”賈寶玉喟然長嘆，“我瞧著王儲待你雖是好的，可到底那裡地不熟人不知的，你身邊也只幾個陪嫁的丫頭得用些，更要用用。若有什麼需要，寫信回來，我替你設法辦到。”

探春笑道：“咱們是兄妹，還說這些客氣話做什麼”

“姐妹們終究是散了。”賈寶玉嘆息。

“只要你和林姐姐不散，那就好了。”探春做了個鬼臉。賈寶玉臉紅，卻仍是立場堅定地回答：“放心，我們散不了的。”

那就好。探春想，就是從優生優育的角度來講，也不能讓賈寶玉和薛寶釵這對姨表姐妹成婚。林黛玉和賈寶玉名義上雖說是姑表兄妹，可沒有血緣關係……

“王子，吉時已至。”一個長隨模樣的人上來打了個千兒。

遊誹長身而起：“時辰差不多了，我們也該起程，多謝兩位王爺親自相送。若有機會再來中原，遊誹再以禮拜見兩位王爺。”

南安郡王和水溶也跟著站了起來，互相說了幾句客氣話。

賈寶玉紅了眼圈：“三妹妹，保重。”

“你們也是。”探春匆匆說了一句，站了起來。忽地想起一事，忙道：“若是身邊沒有得力的丫鬟，不如求了太太自己找人牙子買，家裡的那幾個有旁的心思，反不得用。”

“知道了，你往後孤身在茜香，自己要小心，我們都幫不得你。”賈寶玉朝她微微點頭。

探春一笑，目光瞥向遊誹，見他臉浮笑意，心裡一定。有他在，她對茜香國的未來，反倒充滿了好奇和信心。

遊誹走到她的身邊，溫言道：“走罷。”

“好。”探春對著水溶和南安點頭示意，與遊誹並肩走出兩步，又稍稍落後。在男尊女卑的社會里，她可不能與遊誹走得並排。

可是遊誹卻對她這個小動作微微蹙眉，一伸手，就把她拉到了自己的身畔：“都說了我們是一體的，你縮在我的身後做什麼？”

探春悄聲道：“這是規矩，女人要比男人落後半步。”

遊誹不以為然：“那是你們的規矩，我們可沒有這種說法。就是接受百官朝賀，你的位置也是跟我並排的。你也不是那麼迂腐的人，難道你真喜歡躲在男人的身後？”

探春莞爾：“知道了，你先放開手，我以後會一直站在你的身旁。”

她怎麼忘了呢？茜香國現任的王，可是個女人。

眾人跟在他們身後，送至江邊。甲板早已安放妥當，探春回身，看著賈政，想再說些什麼，卻無語凝噎。

賈政垂目，恭敬地說道：“王妃一路順風。”

探春悵然行禮：“父親請多保重。”

“多謝王妃。”賈政忙著還了全禮。

看著賈政中規中矩的動作，探春只得勉強一笑，又跟水溶道別。

一別經年，再度相見，卻是恍如隔世。她凝眸而看，終究垂了眼瞼：“王爺素度對寒家相護之情，探春銘感五內。只可惜探春人微言輕，卻無以為報，只能說‘多謝’二字。”