鴻章：“中堂大人，你這二十年來辦洋務，今天買軍艦，明天買槍炮，花費了朝廷何止百萬金！但每遇到洋人滋事，甚至是日本倭島小國，也退讓三分，那還買那麼多炮艦作甚，難道為了多吃些回扣？張佩綸雖只是一介書生，手無縛雞之力，但我願意去福建督辦海防事務，會會法國人的堅船利炮，縱然為國捐軀，也在所不辭！”

翁同龢和左宗棠等人一聽，覺得讓張佩綸去福建搞海防，是打擊李鴻章的絕佳機會，如果張佩綸這樣的文弱書生都能搞定法國人，那李鴻章真沒臉在朝堂上混了，於是紛紛力薦。慈禧太后一聽，張佩綸年紀輕輕，敢於為朝廷挑擔子，實乃勇氣可嘉，於是當即升他為三品卿銜，命他到福州掌管福建船政水師，抵擋法國艦隊。

這次朝議，清流派大勝，連恭親王也覺得李鴻章過於軟弱，道：“黑旗軍都在越南打敗了法國人，淮軍沒道理打不贏呀！打勝了也怕，打輸了更怕，那大清國還怎麼在世上立威呢？”

李鴻章處境很尷尬，不僅清流派指著他鼻子罵，連洋務派中有些人也對他頗有微詞。淮軍當中，一些能征善戰的將領，如劉銘傳，對他一味求和表示不滿。李鴻章不想這時跟法國人開戰，淮軍疲弱和在德國買的軍艦沒有回國是一個原因，但更為重要的原因，是李鴻章忍辱負重搞的洋務運動剛有了起色——到1882年底，李鴻章已經透過官督商辦和發行股票的方法，創辦了河北磁州煤鐵礦、江西興國煤礦、湖北廣濟煤礦、開平煤礦、上海機器織布局、天津電報總局、上海電報總局等一大批民用企業，還開建了唐胥鐵路，上海股市在1882年就像現在，指數一路飆升，民眾買股票隨便買都瘋漲，自然熱情高漲，這些公司的股票市值翻了好多倍。

比如，1872年輪船招商局創立，到1882年10月，招商局面額100兩的股票，市價升至267兩，完成了招股百萬兩的計劃；開平煤礦自1881年出煤後，股票市價從原價100兩的股票市價已漲為240兩，在上海等地也已募集了百萬兩資本；1882年3月上海機器織布局原擬集股40萬兩，分作4000股，因附股者太多，公司只好加收1000股，一時間上海公司林立，各類礦局尤多，礦業股票也深受股民追捧。

瘋狂上漲的股市，對洋務企業是極為利好的訊息，可以不用跟外資銀行高息貸款！一旦中法開戰，企業的股票必然大跌，洋務運動必然會受挫，那李鴻章多年的心血，或許毀於一旦，這是他最不願看到的。而且，招商局、電報局、開平煤礦等洋務企業，李鴻章自己持有的股份也不少！

經濟基礎決定上層建築，這句話說得沒錯。李鴻章讓李經述回國，並不是要派他去越南和法國人開戰，而是上海的股市開始大幅下跌，因為左宗棠背後的商人胡雪巖，已接到了左宗棠的指示，開始聯合一些富商，散佈中法馬上就要開戰的訊息，拋售手中的鉅額股票，李鴻章知道李經述在美國有投資股票的經驗，便急派他去上海穩定股市，李經述迎來了人生中一個非常強勁的對手——大清國的首富胡雪巖。

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第二十四章　倒左先倒胡

英國“瓦爾良”號蒸汽輪的煙囪白煙嫋嫋，客輪從揚子江面上緩緩駛進黃埔江，李經述一身便裝，站在甲板上觀光，溼潤的江風迎面吹來，晨曦柔亮的陽光，鋪滿了帶有零星薄冰的江面，吳淞口一帶千帆雲集，密密的桅杆像樹林一樣高聳向天空，附近還修建了一個邊防炮臺，一些吃水不深的貨船在炮臺附近卸貨。

這便是大上海了，從1843年開阜通商，經過四十年的發展，這裡成了東方的金融中心，各種洋行林立，還修建了鐵路和電報線，當時一年的貿易額都達到一億美元，大約價值六千萬兩白銀，名副其實的商貿之都，又稱“東